Zattoo, en una nota de prensa, ha desvelado por fin el misterio: si hace unos meses cambió el modelo de servicio de forma sorprendente y dejó de ser gratuito para ser de pago "temporalmente", ahora ha anunciado que ya nunca dejará de ser así, aunque estrenará nuevo formato para enganchar a quienes aún no están del todo convencidos con su movimiento.

Porque está claro que para muchos usuarios ha sido un jarro de agua fría que Zattoo dejase de ser gratis. Le acusaban, además, de no dar suficiente calidad como para cobrar por su uso, a lo que la empresa ha respondido anunciado lo que llaman Zattoo HiQ, con el que prometen dar una "alta calidad". Que nadie se espere maravillas exageradas: lo que el nuevo Zattoo ofrece es casi la calidad de imagen de nuestras televisiones actuales. Y digo "casi" porque hay momentos en que el sistema no va todo lo fluido que sería de esperar, pero, en cualquier caso, mejora al viejo Zattoo.

El servicio puede probarse de manera gratuita, con algunos canales de prueba y, a partir de ahora, habrá dos tipos de suscripciones mensuales: una, la tradicional, en la calidad que hasta ahora tenía Zattoo, por un euro al mes. La otra, la de "alta calidad", por 2,33 euros al mes (pagando trimestralmente). Para Zattoo es un reto mantener los usuarios una vez que se ha convertido en servicio de pago, aunque está bien que ya hayan desvelado la incógnita de qué iba a pasar: prometieron novedades para octubre y han cumplido. Ahora la pelota está en el tejado del usuario.

En ¡Vaya Tele! | Zattoo ya es de pago

Quizá lo primero que podríamos afirmar a la vista de esta noticia es que resulta obvio que la publicidad en el cambio de canal no funciona pero la iniciativa de pagar una cuota por ver lo que se emite gratis en televisión parece surrealista. Desde Zattoo han intentado hacerlo pasar como una contribución pequeña con eso del café, pero que de un día para otro planteen que un millón de usuarios abonen un servicio que no les ofrece contenidos específicos hace pensar que la necesidad apremia.

Está claro que Zattoo optó por un tipo de publicidad muy específico que de haberles funcionado habría sido una buenísima noticia para los usuarios pero salta a la vista que no ha sido así y que han tenido que buscar una solución rápida para hacer frente al futuro más inmediato. Quizá si planteasen las alternativas que barajan para hacer frente al cambio de modelo que necesitan el pago sería más asumible, pero no anuncian si piensan ofrecer contenidos específicos bajo demanda, por ejemplo. Sólo hablan de una cuota que llegará hasta septiembre. ¿Qué pasará después? Las incertidumbres del procedimiento quizá sean su peor baza.

Mientras tanto, otros servicios aprovechan la coyuntura para hacerse un hueco en el panorama y ya se oye hablar de TVWeb360, un servicio que ofrece mil canales de más de cincuenta países a través del Windows Media Player, con una clasificación temática de lo más práctica. La parte negativa es que el servicio nos esclaviza al reproductor de Windows, la calidad de imagen no es óptima y dependemos de nuestra conexión a Internet para ver los contenidos con calidad. Si la iniciativa Zattoo no funciona surgirán otras alternativas porque lo cierto es que el pastel de Internet es interesante para cualquier marca.

Vía | Menéame, Blog de Zattoo, Genbeta
Imagen | Macoteca
En ¡Vaya Tele! | Entrevista a Daniel Illar, Director General de Zattoo España

Daniel Ilar es el director general de Zattoo de España, Portugal y Latinoamérica. Antes de Zattoo, Daniel trabajó como consultor independiente en estrategias para los sectores de telecomunicaciones y tecnologías de la información. Con anterioridad, fue director/consultor en las sedes en Zurich y Sâo Paulo de McKinsey & Company. Daniel tiene un Master en Telecomunicaciones por la ETH de Zurich y un Master en Administración por la Universidad de Stanford.

¡Vaya Tele!: Zattoo irrumpió muy fuerte en la escena de la televisión a través de Internet, tanto que muchas televisiones generalistas dudaron de la legalidad del mismo ¿en qué se basa Zattoo para poder reemitir la emisión de diferentes cadenas?

Daniel Illar: El concepto “Internet” es tan amplio que puede confundir a la gente. Nosotros preferimos decir que Zattoo es televisión por banda ancha, ya que para ver Zattoo solo se necesita utilizar el navegador una vez: para descargar la aplicación que transforma el PC en un televisor. Una vez descargada la aplicación, el usuario solo tiene que tener una conexión a banda ancha para ver la televisión a través de Zattoo, que ofrece una retransmisión simultánea, íntegra e inalterada de los canales incluidos en su parrilla. Además, Zattoo es titular de una autorización para el servicio de difusión de radio y televisión por cable, al igual que los operadores de cable tradicional.

VT: ¿Les ponen muchos obstáculos por el simple hecho de emitir a través de Internet?
DI: Cuando se presentan nuevos servicios, que en cierta manera revolucionan el mercado, a veces es necesario un periodo de tiempo para que la gente lo conozca, sepa cómo utilizarlo, etc., pero poco a poco se van salvando esos obstáculos. Hoy en día tenemos una gran masa de usuarios y muy buenas relaciones con muchas televisiones que han sabido ver el valor añadido que les ofrece Zattoo.

VT: ¿Qué infraestructura dispone Zattoo para dar sus servicios?
DI: Tenemos una red propia para la distribución de la señal de las televisiones (content delivery network), formada por equipos de recepción, codificación y streaming servers. Además, contamos con dos sedes: una en Michiga, el centro de desarrollo, otra en Zürich, la oficina.

VT: ¿Tienen pensado aumentar los canales disponibles en España? ¿Los generalistas de TDT (Antena.Neox, Telecinco2...) quizás?
DI: Por supuesto. Nuestro día a día es trabajar para poder ofrecer una mayor y mejor oferta a nuestros usuarios, estableciendo acuerdos con las televisiones, de tal manera que todos salgan beneficiados. De hecho, en breve vamos a anunciar la incorporación de nuevos canales. Nuestro máximo objetivo es ofrecer canales de buena calidad.

VT: El uso de Zattoo en España ¿es similar al de otros países?
DI: La oferta de canales es diferente en cada país, principalmente porque adaptamos la parrilla a las necesidades y gustos locales, además de para respetar los derechos que las televisiones tienen para la emisión de contenidos en cada país.

VT: ¿Habrá posibilidades de grabación y programación de la misma en futuras versiones? ¿Combinándolo con la nueva Guía de Programación quizás?
DI: No y no.

VT: ¿Cómo se financian?

DI: Nos financiamos principalmente a través de la publicidad insertada cuando el usuario cambia de canal. Ahí hay un necesario tiempo técnico de cinco segundos que los anunciantes aprovechan para insertar su spot.

VT: ¿Funciona el sistema de inclusión de publicidad en el "cambio de canal"?
DI: Sí. Hay un alto grado de interés por parte de los anunciantes, que cada vez son más y más fieles, como es el caso de Nestlé y Opel.

VT: En su web aparecen los canales más vistos a través de la plataforma ¿cree que puede ser en el futuro un dato más para medir las audiencias?
DI: Evidentemente. Nosotros tenemos datos de medición muy precisos. Para cada canal, por ejemplo, podemos dar datos de cuál ha sido el consumo de todos nuestros usuarios, cuando entran o cuando cambian de canal. En ese sentido, estamos ya en conversaciones con la entidades de medición de audiencias.

VT: ¿Qué volumen de usuarios maneja Zattoo en la actualidad? (tanto registrados como usuarios conectados a la vez)
DI: En Europa tenemos ya 2 300 000 y en España son 900 000. Durante el pasado mes, más de 300 000 usuarios se conectaron a Zattoo en España.

VT: ¿Qué le parece que la mayoría de las cadenas se estén planteando colgar sus contenidos en la red? Antena 3 cuelga algunas series al día siguiente, la iniciativa Hulu, la NBC está planteándose abrir una plataforma global... ¿le ve futuro?
DI: No podemos ser adivinos, el tiempo lo dirá, pero nosotros creemos mucho en la televisión lineal, siempre y cuando esté disponible de forma adecuada y en los diferentes dispositivos – televisor, móvil, PC – que los televidentes/usuarios usan de forma cómoda y fácil.

VT: Muchas gracias Daniel por tu tiempo

En ¡Vaya Tele! | Zattoo

La parte negativa de este programa es que para retransmitir la emisión de las cadenas tiene que tener permiso de estas y no siempre la tiene, y este es el caso, ya que TVE ha prohibido la difusión de sus canales Teledeporte y Canal 24 Horas a través de la plataforma, aún habiéndolo dado originariamente. En contraposición, los comerciales de Zattoo han conseguido nuevos canales para que los tengamos a nuestra disposición, entre los que están Bloomberg TV, The Poker Channel (los dos en inglés), Popular TV, TVC Internacional, Aragón Sat, Canal Parlamento y TVG Europa, esta última a partir de mediados de enero.

Al parecer, los chicos de Zattoo esperan que TVE recapacite y deje que sus dos canales vuelvan a la plataforma, pero por ahora no hay noticias de que vaya a ser así. Una pena, pero si cada vez que nos quitan 2 canales nos dan 7, pues bienvenido sea :-)

En ¡Vaya Tele! | Zattoo, televisión online sin complicaciones