Esta noticia no habrá sorprendido a nadie que siguiera las audiencias de Estados Unidos. Si bien el canal era un as en el género hace más de una década, cuando contaba con ‘Friends’ y ‘Seinfeld’ en su parrilla, hace varios años que está de capa-caída y ninguna serie le funciona. Por ejemplo, ’1600 Penn’, que era la mayor apuesta de este midseason con Bill Pullman y Jenna Elfman de cabezas de reparto, se pasó la mayor parte de su emisión sin llegar a los tres millones de espectadores.

La otra cancelación evidente era la de ‘Up All Night’. Después de una segunda temporada con un cambio total de escenarios y un amago de reconvertirla a sitcom multicámara para intentar salvarla, con la consiguiente fuga de casi todos sus protagonistas y de su creadora, era la muerte más anunciada de la parrilla de la NBC después de ‘Smash’. Tampoco había buenas prospecciones de futuro para ‘Whitney’, que en su segunda temporada se terminó de desplomar definitivamente, y para ‘Guys with kids’, que probablemente fuera la comedia nueva peor recibida por la crítica de la temporada y que, a pesar de estrenarse con unos datos más o menos aceptables, también ha caído víctima del batacazo en audiencia que se han dado casi todas las series de NBC en la midseason.

Es evidente que la cadena del pavo ha perdido el “toque” que tenía hasta no hace mucho con las comedias. Aunque tuvieran muy poca audiencia, títulos como ‘Parks & Recreation’, ‘Community’ o ‘30 Rock’ sí eran del agrado de los críticos, que las comentaban todas las semanas y las mantenían dentro de la conversación, pero los nuevos proyectos de la NBC ni siquiera han conseguido la visibilidad que esas series sí tenían (y siguen teniendo).

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En ¡Vaya Tele! | NBC renueva ‘Revolution’, ‘Chicago Fire’, ‘Parenthood’, ‘Grimm’ y ‘Ley y orden: UVE’

Al menos, ese era el argumento en la primera temporada, porque tras ser renovada a pesar de unas audiencias bastante mediocres, la comedia cambió por completo, eliminando el programa de Ava y centrándolo todo en la vida en casa de Reagan y su marido. Ni qué decir que tiene que las audiencias no se recuperaron y, en octubre, la NBC anunció que ‘Up all night’ se tomaría un hiato de tres meses a partir del parón de Navidad para renovarse por completo y transformarse en una sitcom multicámara grabada en un plató con público en vivo, lo que era un cambio muy drástico para una serie que se grababa más al estilo de ‘Modern family‘ o ‘30 Rock‘. Durante ese hiato forzoso, la comedia ha perdido a su creadora, Emily Spivey, y a su showrunner, Tucker Cawley, y con la marcha de su protagonista femenina principal, su futuro no es nada halagüeño.

Entre los periodistas estadounidenses se daba por supuesto que NBC había seguido con ‘Up all night’, intentando todos esos experimentos para intentar salvarla, sólo porque su productor ejecutivo es Lorne Michaels, responsable de ‘Saturday Night Live‘ y uno de los productores de ’30 Rock’, y quieren seguir teniendo series producidas por él en antena, pero está claro que, en este caso, la situación ya no puede prolongarse mucho más. Curiosamente, la anterior comedia de Applegate, ‘Samantha Who?‘, casi vivió una remodelación similar al final de su segunda temporada, cuando ABC estuvo a punto de pasarla también al formato multicámara para, finalmente, cancelarla directamente.

Lo interesante de toda esta situación es que, si unimos las despedidas de ’30 Rock’ y ‘The Office‘, de repente hay muchas comedias “en la burbuja” de NBC que podrían regresar la temporada que viene. Entre ellas figuran ‘Go on‘ y ‘The new normal‘, los dos estrenos que mejor funcionaron en otoño, y que ahora están algo alicaídos en las audiencias, y, por supuesto, ‘Community‘, que estrenó su cuarta temporada esta semana y que ya vivió sus dosis de drama el año pasado con el despido de su creador, Dan Harmon, y la marcha de uno de sus actores, Chevy Chase. Las posibilidades de supervivencia de todas ellas son mayores, a no ser que la cadena decida hacer borrón y cuenta nueva y cancelarlo, lo que no parece demasiado probable. Desde luego, NBC está deseando que sea ya marzo y vuelva ‘The Voice‘.

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En ¡Vaya Tele! | ‘Up all night’, desesperada por cambiar su agonía

NBC tiene paciencia, pero hasta la hermana fea de las networks tiene su límite. A ‘Up All Night‘ le cayó el año pasado una renovación desde el cielo; sus audiencias no eran nada del otro mundo, y ni siquiera podía arrastrar a los espectadores de ‘The Office’, la comedia que le precedía inmediatamente en la parrilla. Y este año, después de cuatro meses en los que la gente se ha olvidado completamente de ella, ha vuelto como muerta en vida, intentando cambiar parte de su argumento con el objetivo de mantener a la poca audiencia que tenía.

Pero no lo han conseguido. La segunda temporada de ‘Up All Night‘ cortó por lo sano, queriendo centrarse única y exclusivamente en la vida familiar en el hogar de los Brinkley y abandonando por completo el plató de televisión. La cancelación de ‘The Ava Show’ provocó un cambio en la dinámica familiar, con Reagan como nueva ama de casa y Chris volviendo a la vida laboral. Una reorganización completa para dar una vuelta de tuerca a esta comedia ligerita; pero, como digo, sin éxito.

‘Up All Night’ sigue siendo la misma comedia simpática y pizpireta que era cuando nació, con una cría más maja que las pesetas, dos padres socialmente incómodos y una diva de la televisión que se cree Cleopatra en versión moderna. Les han sacado de sus puestos habituales, pero en esencia sigue siendo lo mismo. Este cambio sólo ha servido para crear nuevas situaciones en las que pueden seguir comportándose tal y como son, sin que suponga ninguna diferencia con lo que ya vimos en la primera temporada.

¿Es eso un fallo? Para nada. En los primeros capítulos establecieron de forma perfecta el carácter de cada uno de los personajes, y se acomodaron fácilmente en el género de la comedia adorable, en la sonrisa frente a la carcajada, y no había necesidad ninguna de cambiar eso. Ahora NBC va a introducir un cambio aún más notable, pasando a un formato multicámara en el que los episodios se grabarán con público en directo. Cinco episodios más que supondrán un ultimátum a una serie que, salvo sorpresa mayúscula, ya está más que muerta. Sigue el gafe de Will Arnett en sus series como protagonista, suerte que en breve vuelve ‘Arrested Development’ de la mano de Netflix.

En ¡Vaya Tele! | ‘Up All Night’, el triunfo y fracaso de la sitcom más adorable

No todo el mundo tiene estómago para la comedia ñoña, y lo entiendo. ‘Up All Night‘ no se limita simplemente a ser bonita y graciosa, va un poco más allá, pero si la comparamos con otras comedias actuales es cierto que se queda en pañales (y la comparación me viene al pelo). Hay que tener tiempo libre, mucho amor por el dúo protagonista y ser consciente de que no te vas a pegar la carcajada de tu vida viendo esta serie para darle una oportunidad. Eso sí, es adorable como pocas se recuerdan.

‘Up All Night‘ tiene una de las premisas más explotadas de la televisión, y está tan llena de clichés que la originalidad brilla por su ausencia. La adaptación de unos padres a la nueva vida que les trae un bebé no tiene nada de nuevo, la propia ‘Raising Hope’ nos lo enseñó el año pasado con mucho éxito. ¿Cuál es la diferencia? Que los Chance son una familia completamente disfuncional, mientras que los Brinkley son, como mucho, algo torpes. De no ser por Ava, todo se habría ido al traste en el primer episodio.

Chris y Reagan, una pareja muy esperada

La serie no hubiera funcionado (y me refiero a función de simple entretenimiento, no a audiencia) sin su famoso dúo protagonista. Will Arnett parece empeñado en interpretar papeles de buenazo, que despierten un “oooohh” en la audiencia alejándole de personajes como Gob Bluth en ‘Arrested Development’ o Banks en ’30 Rock’, que curiosamente son los que mejor se le da. Lo intentó el año pasado con ‘Running Wilde’, pero la FOX no tiene tanta paciencia como la NBC.

Y nada tengo que decir sobre Christina Applegate; la televisión esperaba a la actriz con las puertas abiertas tras el final de ‘Samantha Who?’, y su dúo con Arnett no ha ido del todo mal. La indiscutible química de la pareja ha sido uno de los puntos fuertes de la serie, cada uno con un trastorno de la personalidad que encaja perfectamente con el otro, y en ello los actores tienen mucho que ver. Los ves juntos y verdaderamente te crees que son pareja; o, al menos, que podrían serlo. Y de ellos saldría un bebe igual de bonito que Amy, eso desde luego.

La importancia de llamarse Ava Alexander

Pero no nos engañemos, ‘Up All Night’ ha sido medianamente fumable para los que tuvimos paciencia de seguir con ella gracias a una grande: Maya Rudolph. El personaje de Ava Alexander está hecho a su justa medida, con sus aires de diva y esa dejadez en la que nada parece importarle. Intervenciones a destiempo y una soberbia exquisita que esconde un temor insufrible a morir sola, una crisis de los cuarenta que en ella resulta especialmente divertida.

En ella reside la verdadera diversión, tanto cuando está sola como cuando interactúa con el resto; sobre todo con Reagan, formando un tándem muy divertido que compite por ver quién está más loca, pero también con los otros personajes casi terciarios que tienen poca visibilidad, como la becaria o ese amante latino al que se le llena la boca cada vez que la llama por su nombre (los que habéis visto la serie sabéis cómo suena ese “AVA” en su boca). Es curioso que el verdadero humor de la serie resida en estos personajes tan puntuales.

Y a pesar de todo… ¡que vuelva pronto!

El último capítulo de la temporada es, probablemente, el más bonito de toda la temporada televisiva. Os habréis dado cuenta que el adjetivo “bonito” es el que más uso para definirla, porque realmente lo es. ‘Up All Night’ tiene como único objetivo colocar una sonrisa tonta en el espectador, caer bien a todo tipo de público y ocasionalmente ruborizar al que está delante de la pantalla. Así nos dejó Chris, ruborizados, cuando volvió a declararse a Reagan, esta vez ya como él había planeado.

Si acaba aquí, y probablemente lo haga, no pasará a la historia y será fácilmente olvidada, pero creo que los que hemos llegado hasta el final con ella seguiríamos viéndola si finalmente consigue renovar. Son veinte minutos semanales que se pueden encajar perfectamente en cualquier sitio, es el agua que te sirve para limpiarte el paladar entre comida y comida, que pasa desapercibida pero es igualmente necesaria. Eso sí, sea cual sea su futuro, espero una nominación al Emmy para Maya Rudolph. Si Melissa McCarthy lo consiguió por su papel en ‘Bridesmaids’, no veo por qué Maya no habría de igualarlo.

En ¡Vaya Tele! | ‘Up All Night’, el poder de la sonrisa ante la carcajada

Vaya tarde de noticias tenemos hoy de la mano de NBC, si hace unos minutos os comentábamos que el hacha de la cancelación había cortado la cabeza de las conejitas de ‘The Playboy Club’ ahora tenemos una noticia algo más buena (para los que trabajan en la serie sí, para los que la vemos o no no tanto). Y es que la cadena ha decidido conceder temporada completa a dos de sus tres sitcoms nuevas: ‘Up all night’ y ‘Whitney’.

La decisión me parece ajustada. Quiero decir, tengo la sensación de que estas dos series (sobre todo ‘Up all night‘) estaban en el límite para su cancelación/renovación, ambas con unos datos de audiencia relativamente pobres. Pero claro, estamos en NBC y los listones para ellos, sobre todo con esta nueva política, están más bajos que de costumbre. En el caso de ‘Up all Night’ el último episodio tuvo 5.34 millones y un 2.1 en demos y ‘Whitney’ (la otra serie de la creadora de ‘2 Broke girls‘ Whitney Cummings) lo hizo algo mejor, 5.37 y 2.5.

Con estas dos temporadas completas parece quedar cada vez más claro que ‘Free Agents‘ lo tiene bastante difícil para sobrevivir la temporada de otoño. Mucho debe mejorar sus datos para que no cancelen la serie de Hank Azaria y, teniendo en cuenta la caída libre que sufre, no me extrañaría que la próxima noticia de cancelación atañara a ‘Free Agents’. En cualquier caso anticipo cambios en la parrilla tanto del bloque de los jueves como del miércoles cara al midseason.

PD. Estas son las segundas series en conseguir temporada completa, la primera fue ‘New Girl’.

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En ¡Vaya Tele! | NBC cancela ‘The Playboy club’

La temporada ya lleva unos cuantos días en activo y, personalmente, este comienzo de temporada me está resultando bastante floja, salvo honrosas excepciones. Lamentablemente hoy no voy a hablar de una de esas excepciones sino, quizás, de uno de los estrenos de comedia que a servidor más le han decepcionado en mucho tiempo y cualquiera lo hubiera dicho teniendo en cuenta quien participa en la serie.

Estoy hablando de ‘Up all night‘, una de las nuevas comedias con las que NBC inauguró una nueva franja de comedias los miércoles por la noche, enfrentándola con la primera hora del bloque de comedias de ABC. El hecho de que las comedias de ABC tengan un corte más familiar puede que animara a NBC a probar, de nuevo, con este tipo de sitcoms aunque no nos encontramos con la clásica familia de tres miembros si no con unos padres primerizos que acaban de tener a su hija.

‘Up all night‘ es una comedia escrita y creada por Emily Spivey una de tantas guionistas curtidas en esa “cantera” de cómicos de NBC llamada ‘Saturday Night Live’, catapulta habitual para las nuevas comedias que surgen en la cadena. El argumento, como he dicho, gira en torno a dos padres primerizos Reagan y Chris Brinkley (interpretados por Christina Applegate y Will Arnett) que intentarán compaginar su vida laboral, social y familiar sin demasiado éxito. Reagan además trabaja como productora ejecutiva de ‘Ava’ el talk show de su mejor amiga (interpretada por Maya Rudolph) la cual tiene ciertas neuras curiosas.

Personalmente esperaba bastante de ‘Up all night’, no es que la temática me llamase mucho la atención (aunque los bebés me pirran) sino por los actores protagonistas: Applegate y Arnett me dicen ven y lo dejo todo, me encantan en todos los proyectos en los que los he visto y conociendo sus dotes para la comedia ya era un gran punto a favor de ver la serie. Sin embargo el episodio piloto fue bastante decepcionante. Tampoco me esperaba la octava maravilla del mundo pero buscaba una serie que, al menos, me divirtiera (el propósito fundamental de las sitcoms) y el resultado fue casi al contrario.

No es que fuese muy mala pero sí que era bastante mediocre. Diálogos con cierta gracia pero situaciones bastante fallidas aunque Applegate y Arnett intentaran arreglarlo. Después de un fatídico piloto vino un segundo episodio que mejoraba bastante el panorama, logrando ser hasta desternillante. Sin embargo con el tercero volvemos a los niveles del primero, incluso peor, en fin, una auténtica lotería de serie que servidor no está dispuesto a participar. Y es que si tenemos unos actores brillantes hay que darle un guión a su altura, y si no algo que ellos puedan intentar mejorar, y en ese sentido se ve que ellos funcionan muy bien con los diálogos de pareja, se les ve con química y, en definitiva, funcionan.

Lamentablemente por muy buenos que sean los actores si el guión es pésimo la serie no logrará levantar cabeza y mucho hay que trabajar para que ‘Up all night’ logre salir de su mediocridad e intentar “ser digna” de la NBC. Eso, sobre todo, si la audiencia tiene paciencia con ella, que según vamos viendo parece que no va a ser el caso.

En ¡Vaya Tele! | Nuestra opinión de las nuevas series