La medición de audiencias y el fenómeno de espectadores en masa son probablemente el elemento más característico de la televisión. Un factor de suma importancia en una emisión es la cantidad de gente que lo ve al mismo tiempo (punto de vista tradicional) y la cantidad de gente que lo ha visto en algún momento (punto de vista actual). En este post especial vamos a recopilar las 20 emisiones más vistas de la historia de la televisión norteamericana, el modelo de televisión que hizo avanzar la pequeña pantalla en el mundo entero y que hoy en día continúa siendo el referente.

Esta lista constará de dos partes, en las que veremos series, retransmisiones deportivas y primeras apariciones en televisión de estrellas tran importantes como Elvis Presley o Los Beatles. Momentos que han marcado la historia de la televisión americana y que rompieron audímetros. ¿Cuánto se pudo pagar por anuncio en estas emisiones? Algunos datos los conocemos, otros serán secreto de agencias y directivos de cadenas durante años. Comenzamos con el top del 20 al 11.

20. 72 Oscars Academy Awards: 46.53 millones

El año 2000 no sólo marcó una nueva etapa en el mundo, sino que además posicionó la ceremonia de los Oscars como una de las emisiones más vistas de la historia de la televisión. La edición número 72 de la ceremonia de los premios de la Academia marcó un hito de 46.53 millones de espectadores en EE UU, durante las cuatro horas que duró la gala, cerrando con un dato de 29.6%. La cadena que retransmitió el evento fue ABC, y estos Oscars fueron para la película revelación del año en el mundo, ‘American Beauty’, nominada a ocho premios, de los que finalmente se llevó cinco, entre ellos el de Mejor Película.

Por cierto, esta fue la primera ceremonia que recibió una calificación por edades, concretamente la de TV-14 (Parents Strongly Cautioned), debido a las escenas de ‘American Beauty’.

19. 2006-07 AFC Championship Game: 46.7 millones

18. ‘The Tonight Show: Starring Johnny Carson’ – Último show: 50.0 millones

Johnny Carson ha sido uno de los showmans más importantes de EE UU y de historia de la televisión. Su estela del ‘Tonight Show’ ha sido recogida por Conan O’Brian y Jay Leno década tras década desde su primera emisión original en la NBC un 27 de septiembre de 1954 con Steve Allen. El 22 de mayo de 1992 el programa alcazó a reunir hasta 50.0 millones de espectadores, siendo el último programa de Carson en antena.

17. ‘Survivor’ – Final 1ª Temporada “The Final Four”: 51.7 millones

‘Survivor’ es la versión original del reality ‘Supervivientes‘. En EE UU difiere bastante el concepto ‘Supervivientes’ del que tenemos en España. Allí tratan al programa casi como una serie, incluso con ediciones en DVD, y el factor competición por la supervivencia está bien presente en todas las facetas del programa.

En su primera temporada, el formato dió el pelotazo por novedad, llegando a reunir más de 51 millones de espectadores a ver la final del programa, en la que cuatro semifinalistas eran los supervivientes que quedaban en Borneo. El dato marcó un 44% el 22 de Agosto del año 2000, cifra que exportó la franquicia del reality a otros países con notable éxito.

16. ‘Friends’ – Último episodio “The Last One”: 52.5 millones

Para muchos, ‘Friends’ es la mejor serie de la historia de la televisión. Un spot de 30 segundos llegó a costar dos millones de dólares en esta emisión, que reunió a más de 52 millones de personas, muchos de ellos con una buena lágrima en la mejilla, en un emotivo final para una serie que ha marcado la historia de la televisión y la de mucha gente. Incluso en las reposiciones de hoy en día continúa arrasando como éxito de audiencia.

Existen muchas curiosidades sobre la serie, como que el día de la audición del personaje que da vida a Joey. Matt LeBlanc tenía fastidiada la nariz por haberse caído borracho la noche anterior. Sólo llevaba en el bolsillo sus últimos 11 dólares. La cosa le salió muy rentable, pese a tener que aguantar la resaca. Éste último capítulo marcó un increíble dato del 43% para un 6 de Mayo de 2004. La NBC nunca podrá olvidar esta producción, ni nosotros tampoco.

15. 2007-08 NFC Championship Game: 53.9 million

Volvemos al deporte televisado, y esto es sólo el comienzo de la lista. En el puesto 15 a día de hoy se sitúa una semifinal entre los Green Bay Packers vs. New York Giants, duelo que llevó a los Giants a la Super Bowl XLII, acabando en victoria para ellos. El encuentro celebrado el 20 de Enero de 2008 marcó un 43% de share y casi 54 millones de personas viendo la FOX.

14. ‘The Ed Sullivan Show’ – Primera aparición de Elvis Presley: 60 millones

‘The Ed Sullivan Show’ fue uno de los programas estrella de la televisión norteamericana. Su cadena era la CBS, y fue un programa que se mantuvo en antena varias décadas, prácticamente desde la invención de la televisión. El programa terminó en 1971 y estaba presentado por Ed Sullivan, un columnista neoyorquino especializado en el entretenimiento. Su programa se hizo famoso porque en él se produjeron las primeras apariciones televisivas de grandes estrellas de la historia, como Elvis Presley.

Ésta fue su primera aparición en televisión, un 9 de Septiembre de 1956. Por aquella época el audímetro no existía, pero los estudios calculan que más de 60 millones de espectadores vibraron con rey del rock en aquella emisión, y 82 por cada 100 casas que disponían de televisor en los Estados Unidos estaban sintonizadas con la CBS ese día, en ese momento. Viendo imágenes como esta volvemos a ser conscientes de la grandeza de Elvis: con un sólo movimiento de ceja hacía enloquecer a masas de chicas gritando.

13. ’60 Minutes’ entrevista a Michael Jackson: 60.1 millones

‘60 minutes’ es uno de los programas más longevos e importantes de la televisión norteamericana. En emisión desde 1968, el programa genera más de la mitad de los ingresos de pantalla de su cadena madre, la CBS. Es un formato de análisis e información periodistica que ha sido presentado por multitud de reconocidos profesionales de la pequeña pantalla estadounidense durante décadas y décadas.

El programa de oro de la existencia de ’60 minutes’ fue esta entrevista a Michael Jackson, el 21 de Diciembre de 2003, que reunió a más de 60 millones de espectadores frente a la CBS, marcando un dato del 68%. Como podréis comprobar, fue en esta época en la que todos los rumores sobre los abusos de pederastia de Michael Jackson salieron a la opinión pública y se formó todo aquél revuelo. En la entrevista, el ya difunto Michael daba su palabra al respecto frente a toda la nación.

12. ‘The Ed Sullivan Show’ – Primera aparición de The Beatles: 73 millones

Como ya hemos comentado más arriba, ‘The Ed Sullivan Show’ se hizo conocido por mostrar las primeras apariciones televisivas de grandes estrellas musicales de la historia. En este caso, de Los Beatles, que reuinieron a 73 millones de americanos frente a la CBS una noche del 9 de Febrero de 1964. Los estudios estiman que el 45% de los hogares del país vió esta emisión en directo.

El programa de prime time se centraba en el verdadero concepto de show de variedades. Podíamos ver cualquier tipo de entretenimiento: ballet, cantantes de ópera, cómicos, actores interpretando stand-ups e incluso números de circo. Tras 24 temporadas en antena, los estadounidenses que lo pillaron en antena son los que vivieron la II Guerra Mundial y aquellos nacidos en durante el fenómeno conocido como “baby boom”, y muchos de ellos vieron por primera vez a través de este programa a artistas como los Rolling Stones, The Doors, los ya nombrados Beatles y Elvis, multitud de famosos de la época dorada de Broadway e infinidad de grandes artistas de Motown, como The Supremes.

11. ‘Seinfeld’ – Último episodio: 76.3 millones

El episodio final de ‘Seinfeld’ fue visto por más de 76 millones de personas en directo. Emitido el 14 de Mayo de 1998 en la NBC, la comedia sobre la nada puso el punto final tras nueve temporadas en antena y 176 episodios emitidos. La trama del episodio final fue uno de los mejores secretos guardados de la televisión. Para prevenir las fugas de argumento, los amigos, audiencia, actores y equipo técnico de la serie tuvieron que firmar todos sus votos de silencio legalmente.

Hoy en día, ‘Seinfeld’ está considerada como una de las mejores sitcoms de la historia por mucha gente, y por muchos otros, como la mejor serie jamás hecha. La comedia es un fiel reflejo de la década de los 90, la cultura irónica predominante y las obsesiones de aquellos maravillosos y cambiantes años. De hecho, ‘Seinfeld’ está considerada como un icono de los 90.

En ¡Vaya Tele! | Especial Ranking Emisiones
En ¡Vaya Tele! | Cómo funciona la televisión americana: la audiencia

Y llegó la última noche. Desde que hace un par de semanas surgiera y se “resolviera” la polémica entre Jay Leno y Conan O’Brien en el late night de NBC, estuvimos contando los días para el último ‘The Tonight Show with Conan O’Brien‘ que se produjo el pasado jueves 22, tras una breve estancia de siete meses. Para lo que esto os pille de nuevas resumiré en un par de líneas la polémica: Jay Leno se la ha jugado a Conan O’Brien, vale, es algo simplista pero aquí encontraréis todo lo referente a la polémica entre Jay, NBC y Conan

Así pues llegó el programa del jueves 22 como el último que Conan presentaría no solo de ‘The Tonight Show’ sino de NBC, la cadena que ha sido su casa desde que fuera contratado como guionista en ‘Saturday Night Live’ hace exactamente veintidos años, y, como no podía ser de otra forma el programa fue 100% CoCo. Conan estuvo en los últimos programas sembrado, con sus pequeñas pullitas hacia NBC pero siempre siendo un caballero y no dejándose llevar por los que claman venganza (que los hay) hacia la cadena del pavo real.

Este último programa fue divertido y emotivo con grandes momentos como la aparición de Steve Carrell haciéndole un cuestionario sobre su estancia en NBC y entregándole el finiquito, o su entrevista con Tom Hanks. En fin, no podría destacar solo un momento del ‘Tonight Show’ del jueves, salvo quizás su emotivo discurso final en el que demostró que, a pesar de sus diferencias con la cadena él ante todo es un caballero y un cómico:

Ahora quedan siete meses hasta que podamos volver a ver a Conan presentando un nuevo programa. supongo que en unos pocos meses sabremos qué destino le aguarda. Quizás en Fox, quizás en otra cadena.

Así, O’Brien pone fin a sólo siete meses al frente de un icono de la televisión estadounidense como ‘The Tonight Show’, que lleva cuatro décadas en antena y que es el trabajo más prestigioso al que puede aspirar un humorista en EE.UU. En esos meses, es cierto que la audiencia no ha sido buena, pero James Poniewozik recuerda que, cuando Leno empezó a presentar el programa creo que en 1991, necesitó tres años para mejorar sus datos, convirtiéndose al final en el late night de más audiencia, y Conan no ha dispuesto de esa confianza, en medio de los intentos de la NBC por recortar gastos programando ‘The Jay Leno Show’ a las 22, y fracasando.

Ahora, el futuro que se abre para O’Brien apunta casi con toda probabilidad a Fox. En la pasada gira de la TCA, los directivos de la cadena mostraron su interés en poder contar con un presentador con gancho en un programa a las 23:35, algo que ahora no tienen, y fichar a Conan puede ser una gran maniobra para ellos, sobre todo por la subida en el target de audiencia entre 18 y 49 años que ha experimentado con toda esta controversia. Hay quien apunta que, si en septiembre vemos finalmente a O’Brien en Fox, será más competencia para Letterman que para Leno, cuya audiencia es más mayor, pero aún no se sabe nada al respecto.

Lo único seguro es que Conan, que ya trabajó para Fox como guionista de ‘Los Simpson’ en sus inicios, no podrá llevarse con él ninguna de las creaciones que desarrolló en la NBC, como el perro Triumph de su etapa en ‘Late Night with Conan O’Brien’. Veremos cuanto tardamos en saber que el presentador y la cadena de Rupert Murdoch están negociando su fichaje.

P.D.: Por cierto, el lío en el que se metió la NBC con Leno y Conan viene de lejos. Ya os lo contamos por aquí hace tres años.

Vía | TV Squad
En ¡Vaya Tele! | El fracaso de Jay Leno y el lío del late night de la NBC

A partir de esa fecha, la cadena emite los Juegos Olímpicos de Invierno, que trastocan todas las parrillas durante dos semanas, lo que les dará tiempo para decidir cómo solucionan la superpoblación de su late night. Porque, en un principio, ‘The Jay Leno Show’ se trasladará a las 23:30, el horario de ‘The Tonight Show’, en marzo, lo que llevará al programa presentado por Conan O’Brien a retrasarse hasta las doce y al que le sigue en la parrilla, ‘Late night with Jimmy Fallon’, a emitirse a la una de la madrugada. A esa hora se emitía ‘Last call with Carson Daly’, que sería el sacrificado. Pero empiezan a circular rumores de que O’Brien podría marcharse de la NBC.

Cuando expuso todos estos cambios, Gaspin puntualizó que no había nada seguro aparte del regreso de Leno al late night, y que hablarían con Conan y con Fallon porque quieren quedarse con los dos. Pero para algunos críticos, el retraso a la medianoche de ‘The Tonight Show’ es una degradación para el programa y para O’Brien, y por Twitter han empezado a circular rumores de que el pelirrojo presentador podría irse de la cadena y, muy probablemente, acabar en Fox. La reacción en cadena iniciada hace casi seis años, cuando la NBC anunció que Conan serie el sucesor de Leno al frente del veterano talk show, e impulsada hace dos, cuando la cadena hizo lo imposible por renovar el contrato de Jay e impedir que se fuera a la ABC, ha acabado derivando en un interesante jaleo en las madrugadas de la cadena.

Vía | The Star Ledger
En ¡Vaya Tele! | Jay Leno en prime time podría tener las horas contadas

Jay Leno es sin discusión una de las estrellas de la televisión norteamericana y, por extensión, mundial. Heredero de Johnny Carson al frente de “The tonight show”, lleva 15 años al frente del late show más visto de los Estados Unidos. Pero 15 años son muchos… y ahí empieza el problema.

La NBC ya preparaba el relevo de Jay Leno. Y tenía en casa al sustituto: Conan O’Brien es el joven valor llamado a sucederle en 2009, fecha estimada para el cambio. Actualmente, Conan O’Brien es el presentador del Late Night with Conan O’Brien, el programa que va justo después del de Jay Leno. Ante el riesgo de que O’Brien decidiese irse a otra cadena (como en el pasado ocurrió con su antecesor, David Letterman), los directivos de la NBC le han prometido el programa estrella. La idea era que Jay Leno se fuese discretamente... pero parece que a medida que se acerca la fecha no está por la labor.

Y ahora es la NBC quien tiene un problema: sólo hay un Tonight Show, y tiene a dos presentadores para él. Jay Leno es el veterano, que ha dado grandes éxitos a la cadena, un valor seguro pero con un recorrido cada vez más exiguo (y es que el tiempo no pasa en balde, y el perfil de público de Leno envejece a la vez que él mismo). Conan O’Brien es más joven, sintoniza mejor con un público más joven (y mejor target comercial), una apuesta de mayor riesgo pero también de mayor pontencial beneficio si funciona bien.

Pero, tanto uno como otro, son un riesgo en caso de que decidan irse a una cadena rival. Y parece que ambos estarían dispuestos a hacerlo: O’Brien emularía a David Letterman si no le dan el programa, y Jay Leno podría buscar nuevos aires en la ABC o en la FOX. Me temo que la NBC tendrá que elegir, ya que no podrá mantener el status quo actual durante mucho más tiempo. Ya le pasó hace años cuando se “enfrentaron” Jay Leno y David Letterman por el puesto en The Tonight Show: entonces la NBC eligió a Leno y Letterman se fue a la CBS. La historia se repite.

Vía | Los Angeles Times