Aunque personalmente ‘El Mentalista’ no me parezca, ni de lejos, el mejor estreno en cuanto a calidad de la temporada, sí que tenemos que reconocer que ha sido el que ha tenido mejor acogida entre la audiencia, llegando a hacerle sombra incluso a ‘CSI’. Pero, ¿por qué ha sido la serie revelación? ¿Qué tiene este procedimental que no tenga el resto de las numerosas series de este tipo actualmente en emisión? A continuación analizaremos las claves del éxito de la serie, un éxito que, como su propio creador Bruno Heller (responsable de otras maravillas como ‘Roma’) ha reconocido, también les ha sorprendido a ellos.

Simpático personaje protagonista
Últimamente muchas series están siguiendo el mismo patrón, intentando conseguir un personaje protagonista que sea ditinto a lo que estamos acostumbrados a ver. En ‘Castle’ tenemos a un creído novelista, en ‘Lie to me’ un astuto detector de mentiras humano, mientras que en ‘El Mentalista’ es Patrick Jane, que, a pesar de haber perdido a toda su familia y estar torturándose continuamente por ello, es simpático, se deja querer y consigue caer en gracia al espectador.

Simon Baker borda su papel
Encontrar a alguien que pueda dar vida de forma convincente a un personaje tan complejo como el de Patrick Jane, unas veces risueño y otras veces profundamente deprimido, no es tarea fácil, aunque con Simon Baker acertaron por completo. El actor australiano, que previamente había trabajado en otras series como ‘El Guardián’, no estaba en su mejor momento cuando le llegó la oferta. Sus últimos papeles habían estado limitados a apariciones en telemovies y alguna que otra película de no mucha transcendencia. Con ‘El Mentalista’ ha vuelto al estrellato, e incluso ha arrebatado el título del más sexy de la televisión según TVGuide al mismísimo Patrick Dempsey de ‘Anatomía de Grey’.

Interesantes personajes secundarios
Los personajes secundarios de ‘El Mentalista’ suplen la falta de química entre los protagonistas, que quizás sea uno de los pocos fallos en el planteamiento de la serie. A falta de atracción entre Jane y Gisbon, los responsables de la serie se han sacado de la manga un continuo “tira y afloja” entre Grace y Rigsby, mientras que Cho, otro de los agentes, produce unas situaciones muy divertidas cada vez que iteracciona con el protagonista. Estos personajes están bien planteados y muy controlados: ni roban el protagonismo de Jane cada vez que aparecen ni pasan completamente desapercibidos (como ocurre, por ejemplo, en ‘Lie to me’ o incluso en ‘Life’).

Es una serie procedimental
Aunque mucha gente no seamos fans de este tipo de series, como comentamos hace un par de días éstas tienen sus ventajas. Los espectadores pueden disfrutar perfectamente de un episodio sin haber visto los anteriores y, además, cuando se emiten episodios repetidos, éstos funcionan extremadamente bien. Tan sólo hace falta echarle un vistazo a los datos: un episodio de estreno de ‘El Mentalista’ ronda los 19 millones de espectadores, mientras que una repetición consigue unos meritorios 14 millones.

Incluye un ‘misterio de la temporada’
Muchas veces, este tipo de series tienen episodios demasiado autoconclusivos como para enganchar al espectador que prefiere historias más serializadas. En ‘El Mentalista’ han sabido encontrar el equilibro usando la historia de Red John, el asesino que acabó con la familia de Patrick Jane. En algunos episodios le dedican cinco minutos, mientras que otros giran por completo en torno a este arco argumental. Seguramente el final de temporada lo dediquen a algo relacionado con este tema, aunque, sabiendo que la serie volverá el próximo año, no sé hasta qué punto decidirán darnos más información.

Se emite en la CBS
En muchos sitios especializados de televisión bromean diciendo que, en lugar de apagar la televisión, la gente simplemente sintoniza la CBS y la deja funcionando. Aunque no deje de ser una broma, llama la atención que, mientras el resto de cadenas como la ABC, NBC y hasta FOX han visto cómo sus audiencias están descendiendo progresivamente cada año, sorprendentemente es la CBS la única que más o menos se está manteniendo. El hecho de que una serie se emita en esta cadena no significa que vaya a ser un éxito (que se lo pregunten a las canceladas ‘The Ex-List’ o incluso ‘Moonlight’), pero sí que ayuda.

En ¡Vaya Tele! | The Mentalist; buenas audiencias, críticas decentes y temporada completa

Aunque en el pasado he sido bastante crítica con el trato que La Sexta da a la mayoría de series internacionales que emite, también hay que reconocer cuando hacen las cosas bien. Ese es el caso de El Mentalista, que se estrenó la pasada noche tras varias semanas de intensa promoción (ya perdí la cuenta de cuántas veces salía la publicidad de la serie en cada partido de fútbol). A pesar de competir contra el temido final de Sin tetas no hay paraíso, el drama procedimental americano obtuvo unos grandes datos de audiencia.

Ayer se emitieron, en pleno primetime, los dos primeros capítulos de la serie, que consiguieron una media de 12% de share y superaron 2.200.000 millones de espectadores. Con estos datos, El Mentalista se convirtió en el mejor estreno de la cadena hasta la fecha (eso sí, sin contar los eventos deportivos). Muy por detrás quedaron Cuatro, con la emisión de dos capítulos de Medium, y Antena 3 con la emisión de una película. La gran vencedora de la noche fue Sin tetas no hay paraíso, con un aplastante 30% de share y más de 5 millones de espectadores, lo que aún da más mérito al buen resultado de El Mentalista.

Ahora bien, ¿será un éxito temporal fruto de la trabajada promoción o mantendrá el mismo nivel de espectadores semana tras semana? ¿Llegará incluso a mejorar con la ausencia de Sin tetas no hay paraíso? Tendremos que esperar hasta la próxima semana para saberlo. De momento, y como suele ser habitual, La Sexta ha decidido cambiar lo que ya funcionaba y para el próximo jueves emitirá un capítulo de El Mentalista, seguido por otro de estreno de la cuarta temporada de Prison Break. Crucemos los dedos para que el experimento les funcione, porque si no me sé de dos series que irán a parar al latenight en cuestión de días.

Vía | Mundoplus
En ¡Vaya Tele! | El mentalista llega a España en enero, The Mentalist, no es para tanto

The Mentalist nos cuenta la historia de un colaborador de un grupo de investigación federal de California (al estilo FBI pero a nivel estatal) con un coeficiente muy superior al normal que se dedica a aconsejar a los investigadores en los casos que tienen entre manos. Se vale de su inteligencia para observar de una manera más eficiente las pruebas que están ahí y manipular a las personas del mismo modo que hacía en su pasado, cuando era un supuesto psíquico que se comunicaba con los fallecidos, y que dejó de hacer cuando un asesino mató a toda su familia por burlarse de él en televisión.

Dejando las cosas claras, la serie de la CBS no es original, tiene inspiraciones claras en series como Monk o Psych y, aunque el personaje tiene bastante carisma, no es tampoco nada del otro mundo. Las historia está bien, el tema general del asesino en serie que le tiene manía es correcto, pero en los capítulos que llevamos emitidos tampoco se ha continuado mucho la historia, ya que únicamente se nos han presentado diferentes casos autoconclusivos por capítulo para conocer así como trabaja el protagonista.

Si, la serie es entretenida y te saca una sonrisa de vez en cuando al ver como hacen las cosas, pero no es la octava maravilla del mundo ni mucho menos. Eso si, dejando a un lado las series que ya tienen alguna temporada detrás, es quizás uno de los mejores estrenos al otro lado del charco, hecho que no deja en muy buen lugar a la industria televisiva estadounidense ciertamente.

En ¡Vaya Tele! | The Mentalist

Lo cierto es que las dos noticias estaban cantadas, ya que era bastante normal viendo las audiencias que estaba cosechando la serie que la cadena confiara ciegamente en ella dándole una temporada completa, y también entraba dentro de lo previsible que alguna cadena generalista comprara los derechos después de que lo hiciera TNT. Aunque claro, la sorpresa ha sido que fuera laSexta la cadena en comprar la serie ¿por qué? Pues simplemente porque la cadena de Mediapro no nos tiene acostumbrados a adquirir series “de masas” sino que suele tirar por productos de éxito moderado como Me llamo Earl o The Office.

¿Será esto una nueva estrategia de laSexta? Es posible, ya que el estreno de The Mentalist sería ya para bien entrado el año, así que quien sabe, quizás la cadena de Mediapro tiene pensado adelantar su noche de culto a unas horas más razonables, o no.

En ¡Vaya Tele! | El mentalista llega a España en enero

El mayor éxito de la temporada televisiva norteamericana, The Mentalist, se podrá ver doblada en nuestra televisión en unas pocas semanas. A partir del próximo día 14 de enero, la cadena TNT emitirá El mentalista todos los miércoles a las 22:00 horas.

El mentalista es ya, sin duda alguna, la gran triunfadora entre las series nuevas de este año. La serie de la cadena CBS se sitúa todas las semanas entre los espacios más vistos y es claramente el estreno de la temporada con más audiencia, doblando casi, por ejemplo, el número de espectadores que consigue Fringe, con quien compite en horario. Además (y esto es sorprendente en una serie nueva) la semana pasada se convirtió, al librarse de la competencia de Dancing with the stars, en la serie más vista de la semana, por encima de CSI, Mujeres despesperadas o Anatomía de Grey.

Así que el éxito en Estados Unidos de The mentalist (basado principalmente en el carisma de su protagonista y el perfecto encaje con el personaje que interpreta, así como una serie de secundarios bastante interesantes; podéis ver nuestras opiniones aquí y aquí) la convierte en toda una “perita en dulce” para las cadenas españolas. De momento se podrá ver en un canal temático; no sé a qué esperan las generalistas para comprar un producto que parece un éxito seguro.

Actualización (11/12/08): Si antes lo decimos… laSexta ha confirmado que se ha hecho con los derechos de El mentalista y que la emitirá el año que viene.

Vía | Mundoplus.tv

En ¡Vaya Tele! | The Mentalist

Surgida inicialmente como un spin off de JAG: Alerta roja, la serie sobrevivió a una pelea entre su productor ejecutivo, Donald P. Bellisario, y su estrella, Mark Harmon, que terminó con la marcha de Bellisario, y sus buenos números de la temporada pasada se han visto refrendados en ésta, donde llegó a alcanzar los 18,8 millones de espectadores el pasado martes. Sólo CSI y Dancing with the stars han superado esos números este año. Los críticos la ignoran, pero está claro que NCIS es un éxito rotundo. Y no es la única serie que este año puede presumir de mantener buenas audiencias sin tener que aparecer todas las semanas en los titulares de la prensa.

The Mentalist puede considerarse la única serie nueva que está funcionando, y en Fox ya dan por supuesto que, muevan donde muevan Bones, sus fieles la van a seguir por toda la parrilla. El año pasado ya fue de las pocas series que mantuvo su audiencia al regresar en primavera del parón obligado por la huelga de guionistas, y este otoño se las ha apañado para mejorar sus números en la franja de edad entre 18 y 49 años habiendo cambiado lunes por miércoles y dejando de compartir día con House (un emparejamiento que los creadores de ambas series están deseando volver a conseguir).

Sobrenatural y The Big Bang theory tienen un gran seguimiento en Internet que no se traduce en la prensa convencional, pero pueden mostrarse satisfechas de cómo están manteniendo, y mejorando, sus cifras de espectadores. La serie de The CW, de hecho, era la que más audiencia había ganado en octubre. Las dos, además, están empezando a recibir más atención por parte de los críticos, que las están tratando bastante bien, así que se unen a este grupo de programas cuyo éxito de audiencia suele pasar bastante desapercibido o, directamente, darse por sentado.

Vía | Los Ángeles Times
En ¡Vaya Tele! | NCIS, mucho más que un simple spin-off

En los 11 episodios que se emitieron antes de la infausta huelga de guionistas, ‘Life’ trajo un soplo de aire de fresco a los policíacos actuales. No tanto por la investigación que Charlie Crews hace de la conspiración que lo llevó a la cárcel por un crimen que no cometió, o por los demonios personales de su compañera, Dani Reese, sino por la lograda pareja que forman los dos.

Siempre hemos sabido que trabajan juntos a regañadientes, que a Reese no le cae bien Crews y que él tiene que andarse con ojo con todo el mundo, por si alguien tuvo algo que ver en esa conspiración, pero el dúo que forman está empezando a ser la principal razón para ver la serie. Es una dinámica peculiar que funciona bien. Sus personalidades se complementan y resultan muy entretenidos sin tener que tirar de la típica atracción no reconocida que tan bien le resulta, por ejemplo, a Bones (aunque las conversaciones en el coche de Crews y Reese son muy de Brennan y Booth y, ya antes, de Mulder y Scully).

Aunque el nivel es bastante irregular, los dos policías casi siempre son divertidos, y Reese empieza a tener unas salidas dignas del doctor House (“acostarse con una chica que tiene dos nombres no cuenta como trío”, por ejemplo). De alguna extraña manera, una pareja tan diferente físicamente y en carácter, es el mejor activo de ‘Life’, que va centrándose poco a poco más en ellos dos, y que alcanza sus mejores momentos cuando los asesinatos presentan unas imágenes extrañas, divertidas y, a su manera, hasta plásticas, como el hombre partido en dos de la primera temporada o el cadáver congelado y los baúles numerados del principio de esta segunda.

Sin ser la mejor serie de la historia, tiene todo el potencial para convertirse en la nueva House, o la nueva The Closer, pero por alguna razón que se me escapa, no termina de despegar y, de hecho, mucho han de cambiar las cosas para que esta segunda temporada no sea también la última. Si ‘The Mentalist’ aporta menos que ‘Life’ (su pareja protagonista está menos lograda, aunque Simon Baker esté muy convincente), ¿por qué ésa triunfa y la otra no? ¿Será que a la NBC, definitivamente, la ha mirado un tuerto?

En ¡Vaya Tele! | ¿Qué ha hecho Telecinco con ‘Life’?

Además, estos dos dramas tienen mucho en común. Para empezar, una falta de originalidad en su planteamiento: chica policía/agente del FBI que forma equipo con un personaje peculiar o extravagante con habilidades o capacidades especiales que aportan valor a la investigación (manipulación mental en un caso y conocimientos científicos en el otro). Últimamente hemos visto esta pauta en algún sitio más, por cierto.

Descartado el planteamiento como elemento novedoso, el interés en ambas series se desplaza hacia el carisma de sus personajes y a sus relaciones. Y en ese aspecto, por el momento, The mentalist gana a Eleventh hour. Tanto los personajes como los actores que los interpretan funcionan mucho mejor en la primera; la pareja protagonista de Eleventh hour no termina de convencer. Con la ventaja añadida de que The mentalist cuenta con una serie de personajes secundarios, miembros también del equipo de investigación, que tienen mucho margen para crecer y acabar acaparando buena parte de la atención.

Si el planteamiento de The mentalist resultaba a priori demasiado parecido al de Psych, con un par de capítulos se hace evidente que ese supuesto parecido no era tal. Por el contrario, es Eleventh hour la que resulta muy similar a otra serie nueva, Fringe. Que es una heredera más de Expediente X, vaya.

Después de dos o tres capítulos de cada una de las dos series, aún no tengo claro si voy a seguir viendo alguna de las dos (creo que mi cupo de dramas policiales está bastante bien cubierto), pero en caso de hacerlo, creo que me inclinaría por The mentalist. Y la CBS debe de estar relativamente de acuerdo conmigo porque, a pesar de no andar demasiado lejos en número de espectadores, The mentalist es la primera (y única por el momento) que ha recibido la orden de ampliar el número de capítulos hasta la temporada completa. No creo, en cualquier caso, que el anuncio de renovación de Eleventh hour tarde demasiado.

En ¡Vaya Tele! | The Mentalist; buenas audiencias, críticas decentes y temporada completa

Todas han perdido más del 40% de la audiencia lograda en ese estreno, lo que quiere decir que la estrategia de las cadenas de relanzarlas como si fueran nuevas no ha funcionado. Muchas de ellas llevaban de “vacaciones” desde diciembre, y se ha notado. Sin cita previa se dejó casi dos millones de espectadores entre el final de temporada y el estreno de la segunda, y Life, algo más de un millón. Una ya más veterana, pero en su misma situación, como Héroes, ha visto también cómo sus espectadores caían por debajo de los 10 millones en el cuarto episodio de la tercera temporada.

Estas cuitas son generalizadas para gran parte de las series de todas las cadenas. Las networks han perdido algo más del 20% de la audiencia con respecto al otoño pasado, y también han bajado en el tramo de edad comprendido entre los 18 y los 49 años, que es el que interesa a los anunciantes. Algunos analistas apuntan que la campaña electoral y la crisis de Wall Street pueden haber alterado los hábitos de consumo televisivo, pero esto ya viene coleando desde el fin de la huelga.

Sin embargo, no todo son malas noticias, porque sigue habiendo series inasequibles al desaliento. Hasta que mañana regrese CSI, NCIS continúa dominando en las audiencias, con 17,5 millones de espectadores la semana pasada, y lo mismo ocurre con Dos hombres y medio y el único estreno que realmente ha sido un éxito, The Mentalist. Teniendo en cuenta que las cadenas preparan muchas novedades para la midseason, las series en problemas deben remontar ya, o no se comerán los turrones en la parrilla.

Vía | Los Ángeles Times, USA Today
En ¡Vaya Tele! | La audiencia de Prison break toca fondo

El punto de partida de The Mentalist es el propio Jane, un tipo con grandes capacidades de observación y deducción que se ganaba la vida como un falso vidente, hasta que una tragedia sacude su vida y pasa a asesorar a la Oficina de Investigación de California (una especie de FBI del estado, e inventado). Es algo así como si Sherlock Holmes ayudara a Scotland Yard, cambiando al inspector Lestrade por una mujer, la agente Teresa Lisbon, que es la jefa del grupo con el que Jane trabaja.

Parte de las esperanzas de que la serie pase de ser otro procedimental más están depositadas en la pareja Baker-Robin Tunney, que deben desarrollar cierta química para hacer creíble la dinámica entre sus personajes, un tira y afloja que puede resultar interesante. Están rodeados por un grupo de tres agentes más que, por ahora, han mostrado alguna nota curiosa, pero que aún deben encontrar su papel en todo esto. Veremos cómo evoluciona la primera temporada que, además, incluye un elemento serializado que resulta de gran importancia para comprender a Patrick Jane.

Vía | TV Squad
En ¡Vaya Tele! | Temporada completa para Fringe