Últimamente, parece que casi todas las cosas interesantes que se estrenan en la televisión estadounidense son documentales, pero éste que Science Channel emite esta noche al otro lado del Atlántico apunta a ser, como mínimo, curioso. ‘Trek Nation’, como su propio nombre indica, explora el legado y la influencia de ‘Star Trek‘ más de cuatro décadas después de su estreno, y lo hace desde un punto de visto poco explorado hasta ahora; el de Eugene “Rod” Roddenberry, hijo del creador de la serie, para el que el rodaje del documental es una forma de redescubrir a su padre, fallecido en 1991.

Por lo que puede verse en el trailer, la cinta contará las circunstancias en las que Gene Roddenberry creó ‘Star Trek‘, a mediados de los 60, una época realmente convulsa en la historia de Estados Unidos. Con entrevistas a actores de la serie, como Nichelle Nichols (Uhura), a fans, a colaboradores de Roddenberry e incluso a George Lucas y a J.J. Abrams (director del reinicio en cine de la franquicia), se tratará de mostrar por qué ‘Star Trek’ ha tenido tal longevidad entre sus seguidores y, especialmente, quién era el hombre detrás de ella. Rod Roddenberry reconoce que, hasta que su padre no murió, no empezó a darse cuenta de la importancia que había alcanzado su obra.

Desde que se canceló ‘Star Trek: Enterprise‘, no ha vuelto a haber ninguna serie en televisión de la saga (aunque se dijo que Bryan Fuller estaba interesado en poner en marcha alguna), y Paramount está más centrada en producir más películas, de las que la segunda se estrenará en 2013. Eso no ha impedido que sigan celebrándose convenciones de trekkies y que la figura de Gene Roddenberry continúe generando mucho interés. Está considerado uno de los pioneros de la ciencia ficción en televisión en Estados Unidos y en 1992, casi un año después de su muerte, parte de sus cenizas volaron al espacio en el transbordador espacial Columbia.

Vía | Pop Candy
En ¡Vaya Tele! | ‘Star Trek’ cumple 45 años

Tras aquellas tres temporadas iniciales, la saga resucitaría con la primera de las 11 películas rodadas hasta la fecha, dirigida por Robert Wise en 1979, a rebufo del gran éxito de ‘La guerra de las galaxias’. Las aventuras de Kirk, Spock y el resto de tripulantes de la Enterprise continuaron en el cine, donde los descubrió una nueva legión de fans, y para su aventura televisiva de ‘Star Trek: La nueva generación‘, que se estrenó en 1987, se optaría por una nueva tripulación que sí disfrutó del éxito de audiencia que se le resistió a la serie original. Hizo famoso, además, a Patrick Stewart, que hasta que le cayó en suerte el capitán Jean-Luc Picard era conocido más por su trabajo en los teatros de Londres.

‘La nueva generación’ terminaría en 1994, dándole tiempo a tener tres spin-offs (‘Espacio Profundo 9’, ‘Voyager’ y ‘Enterprise’), pero todo esto, curiosamente, estuvo a punto de no suceder nunca. Animado por los éxitos de las misiones tripuladas de la NASA al espacio, Roddenberry creó ‘Star Trek’ y se la ofreció primero a la CBS, que prefirió quedarse con ‘Perdidos en el espacio’. La NBC sólo la acogió con la condición de que se rodara de nuevo todo el capítulo piloto, cambiando de paso a todo el reparto menos a Leonard Nimoy como Spock. El primer capitán de la Enterprise, Jeffrey Hunter, fue sustituido por William Shatner y el resto de episodios se construyeron casi como si fueran antologías de historias en las que la tripulación de la Enterprise viajaba a diferentes planetas para llevar la paz de la Federación de Planetas.

El presupuesto para la serie era muy bajo, y eso llevó a que se tomaran decisiones que influirían decisivamente en el subgénero de los viajes espaciales. Por ejemplo, la teletransportación fue simplemente la idea que se les ocurrió a los guionistas para no tener que mostrar a la nave aterrizando y despegando de los planetas, unos planos que costaban demasiado dinero, y un par de rzas enemigas terminaron estando relacionadas sólo porque la empresa encargada de los maquillajes de los extraterrestres no tenía presupuesto para hacer otro totalmente distinto. La serie original no puede evitar ser hija de su tiempo, pero aún hoy conserva su encanto.

Vía | PopWatch
En ¡Vaya Tele! | ‘Star Trek’ es la mejor serie de culto de la historia

Por eso, hemos querido recopilar una lista de 10 series de ciencia ficción de los últimos 25 años que merecen una oportunidad si nunca las hemos visto, y a pesar de que algunas sean muy populares, siempre hay alguien que nunca ha pensado que podían ser para él. Además, y aunque podría haberse incluido alguna otra (como ‘Farscape’), estas diez también son imprescindibles por el impacto que han tenido en el género y, a veces, por la influencia que han ejercido incluso fuera de él. Y qué demonios, también figuran en la lista porque nos han hecho pasar grandes ratos delante de la tele. Veamos cuáles son.

10. Stargate: SG-1 (1997-2007)

Dentro del subgénero de la ciencia ficción de aventuras y viajes fantásticos, esta adaptación de la película ‘Stargate’ ha sido de las más entretenidas y, cuando todos sus elementos funcionaban en la misma dirección, conseguían capítulos interesantes. Pero, principalmente, la pretensión del título de ciencia ficción más longevo de la televisión estadounidense era hacer pasar un buen rato al espectador, y solían conseguirlo. Las historias de un grupo de militares que utilizan un portal especial para pasar a otros mundos destacaban también por su sentido del humor, por recuperar a Richard Dean Anderson de su pasado como ‘MacGyver’ y por haber “parido” dos spin offs; ‘Stargate Atlantis’, que podía ser mejor que su serie madre, y ‘Stargate Universe’, que busca presentar un lado más serio.

9. Firefly (2002)

El western espacial de Joss Whedon se adelantó varios años a la tendencia de contar con protagonistas con claroscuros y, en un principio, un poco amorales, y su mezcla de géneros cayó en la cadena equivocada (Fox) en el momento equivocado. Sin embargo, los 14 capítulos que se produjeron nos permiten disfrutar de un grupo de personajes bien construidos, de unas historias clásicas de las películas del Oeste que estaban bien contadas y se veían frescas, y de una serie con los diálogos y el humor made in Whedon. Fue cancelada justo cuando se vislumbraba un giro en la historia muy interesante, y aunque la película ‘Serenity’ nos mostró por dónde habría continuado, francamente, no era lo mismo.

8. V (1983-85)

La ABC tiene en su parrilla un remake que aún está buscando una voz propia, y que vuelve a poner de actualidad esta historia de invasiones extraterrestres (otro clásico del género) que trazó una alegoría de los regímenes totalitarios que estaba muy de moda en los 80. De la serie original, es la miniserie que lo inicia todo la que mejor resiste el paso del tiempo, y la que nos permite disfrutar de nuevo de una mala genuinamente ochentera y realmente grande como es Diana, la jefa de los lagartos. Los que vimos ‘V’ siendo niños tenemos grabado a fuego no sólo el momento en el que se come un ratón, sino cómo se arrancaba la piel de la cara para mostrar su verdadera faz de reptil.

7. Doctor Who (desde 2005)

La renovación de esta veteranísima serie británica acometida por Russell T. Davies, y que continuará Steven Moffat esta primavera, destaca por un gran sentido de la maravilla y de la diversión, ejemplificado en su protagonista principal. El Doctor lleva siglos viajando en el tiempo y el espacio gracias a su nave, el Tardis, pero no pierde la capacidad de sorprenderse ni de emocionarse. Además, las cuatro temporadas que han sido responsabilidad de Davies han ofrecido un gran retrato del Doctor, lleno de matices y dobleces oscuras que no esperábamos encontrar. ‘Doctor Who’ es una toda una institución en el Reino Unido, y no parece que ese estatus vaya a cambiar pronto.

6. Star Trek: La nueva generación (1987-94)

Más de 20 años después de la serie original, y aprovechando el tirón de las primeras películas, el universo ‘Star Trek’ volvía a la television en una longeva serie que recuperaba el género de la space opera y le daba la seriedad requerida al colocar al frente del reparto a un reputado actor teatral como Patrick Stewart. Las aventuras de la nueva Enterprise seguían los principios de la tolerancia y la aventura de la serie original, y sirvieron para curtir, a lo largo de sus siete temporadas, a multitud de actores, guionistas y directores que crearían después algunas de las series más destacadas de los últimos tiempos.

5. Babylon 5 (1994-98)

Series como la ocupa el primer puesto de esta lista no habrían sido posibles sin la creación de J. Michael Straczynski. Concebida como una larga novela en cinco capítulos, ‘Babylon 5’ tomó el género de la space opera con sus extraterrestres de aspecto extraño, y los viajes estelares, y se lo tomó completamente en serio, dotando a sus tramas de un subtexto político y social muy contemporáneo y totalmente revolucionario para la época, sólo posible por ser un título de ciencia ficción. No se olvidó tampoco de crear personajes memorables, incluso aunque de algunos no se viera más que un elaborado traje, y de ir contra las tendencias narrativas de la época, abogando por una gran serialización.

4. Futurama (1999-2002)

Una de las mejores series de ciencia ficción actuales es una de animación salida de las mismas mentes pensantes responsables de ‘Los Simpson’. Siguiendo a un humano bastante estúpido que, de repente, viaja al futuro y empieza a trabajar en una empresa de transporte espacial, no dejaba títere con cabeza en sus chistes y sus críticas de todo lo que se les ocurriera. Utilizaba para sus capítulos historias clásicas del género y presumía de contar con físicos y matemáticos entre sus guionistas. Sus fans aún lloran su cancelación, aunque han dispuesto de varias películas producidas recientemente como aperitivo de su resurrección en televisión a lo largo de este año.

3. Expediente X (1993-2002)

Dos agentes del FBI investigan fenómenos paranormales de los que el Gobierno no reconoce su existencia. Con esta premisa se construyó una de las series más influyentes de los últimos años, que mezclaba hábilmente los thrillers políticos de los 70 con las historias de visitantes extraterrestres y tramas de viejas películas de miedo. En el centro de todo aquello, sus dos protagonistas, Dana Scully y Fox Mulder, pasaron a la historia como una de las parejas con más química de la televisión estadounidense, y la alternancia de “monstruos de la semana” con una trama serializada tuvo un gran impacto en la ficción posterior. La verdad está ahí fuera.

2. Perdidos (2004-10)

Este año afrontamos la temporada final de la primera serie que se apoyó en Internet para convertirse en un fenómeno que trascendió todas las barreras sociales, demográficas y narrativas. Su hábil mezcla de géneros, su utilización de diversas técnicas narrativas para contar la historia como si fuera un puzzle y el grupo de personajes que sostiene toda la función son sólo algunas de las razones por la que ‘Perdidos’ ha enganchado a millones de espectadores. Además, por cierto, de resultar entretenidísima y divertida, y de tener el mérito de acercar los viajes temporales a un público más masivo del habitual.

1. Battlestar Galactica (2003-09)

Es el ejemplo más claro no sólo de como hacer bien un remake sino, además, de cómo trascender la serie original y convertirse en un ente independiente y con una identidad propia. ‘Galáctica’ se tomó el género aún más en serio que ‘Babylon 5’, tratando el exterminio de los humanos que habitan los Doce Colonias a manos de los cylones, robots creados por ellos, con el mayor realismo posible. Es, quizás, la serie que mejor ha retratado el mundo después del 11-S, y lo ha hecho, además, presentando unos personajes muy creíbles que se debaten en cuestiones como la propia identidad, el peso de la religión, la dicotomía militar-civil de los gobiernos en casos de emergencia o la importancia de la tecnología.

P.D.: Agradecimiento especial para probertoj.

En ¡Vaya Tele! | Mitos de la ciencia ficción en TV

Sólo es un ejemplo más del proceso, muchas veces complicado, de poner en pie una serie de televisión. En Io9, aprovechando una sección dedicada al medio llamada “TV ate my brain”, han repasado algunas de las series cuyos pilotos cambiaron más del que se rodó en un principio al que terminó emitiéndose. Todas son de ciencia ficción, género que suele ser fuente de enfrentamientos y tensiones entre las cadenas y los responsables de las series porque los primeros siempre temen que los pilotos sean demasiado “densos” y que el público no los entienda. Ya no debería sorprendernos que a Joss Whedon esto le haya pasado ya un par de veces.

La última vez fue con ‘Dollhouse’, cuyo piloto volvió a rodarse precisamente por esas reticencias de Fox. La serie habría sido muy diferente si ése hubiera sido el primer episodio emitido, porque ponía todas las cartas sobre la mesa desde el principio. Si hubiera sido mejor, es difícil saberlo. Con ‘Buffy, la cazavampiros’, Whedon también rodó dos pilotos. El primero era una versión resumida del que se vio finalmente, con algunos cambios en el reparto sustanciales. Willow, por ejemplo, no estaba interpretada por Alyson Hannigan en ese primer piloto.

De estos casos de recasting hay uno muy famoso, que es el del piloto de ‘Star Trek’. En su primera versión, el comandante de la Enterprise era Christopher Pike, y su segundo de a bordo era una mujer conocida sólo como Número Uno, movida por la lógica y muy racional. Spock andaba por ahí, pero era mucho más humano y tenía un papel más secundario. Pike sería recuperado más tarde para un capítulo que reciclaba la trama de este piloto original, del que sólo sobreviviría Spock, que adquiriría algunas de las cualidades de Número Uno. Otra serie clásica del género como ‘Doctor Who’ sufrió algunos cambios importantes también. En el piloto original, el Doctor desvelaba que venía del siglo 49, y se mostraba mucho más indiferente hacia sus acompañantes.

Uno de los últimos ejemplos recientes de estos cambios es ‘Héroes’. El piloto que se vio en la Comic Con de 2006 duraba 74 minutos e incluía aspectos importantes que luego se descartarían. Isaac, por ejemplo, se corta una mano intentando superar su adicción a la heroína (que le permite pintar el futuro) y acaba muriendo por una sobredosis, tenemos a un extraño Paul Sylar que se encuentra con Mohinder y un antiguo amigo de Matt Parkman desarrolla poderes radioactivos y se convierte en jefe de un grupo terrorista que causa el accidente de tren en Texas en el que vemos los poderes de Claire en acción.

Y luego hay casos en los que pilotos ya emitidos se cambian un poco para sus ediciones en DVD, adecuándolos más a la visión de sus creadores o como una edición especial. En ‘Babylon 5’, por ejemplo, cuando su quinta temporada empezó a emitirse en el canal TNT, mudándose desde el extinto PTEN, se emitió una nueva versión de la miniserie ‘The gathering’ que le sirvió como piloto. Se reeditaron algunas escenas para que su ritmo fuera más rápido y se añadieron 14 minutos que habían quedado inéditos, incluyendo cierto diálogo entre el embajador Vorlon y el comandante Sinclair.

Vía | io9
En ¡Vaya Tele! | Piloto no emitido de Buffy

En una entrevista concedida a Sci Fi Wire, en la que Fuller también habla sobre el volumen 5 de ‘Héroes’, el guionista se muestra convencido de que podría realizarse una serie dentro del relanzamiento de ‘Star Trek’ que ha hecho J.J. Abrams. “Creo que una serie podría hacerse en un par de años, para dejar que la franquicia cinenatográfica respire”, vaticina Fuller, que apuesta, además, porque dicha serie no esté ambientada en la Enterprise, sino en otra nave y con otra tripulación distinta de la que protagonice las películas, al estilo de lo que se hizo con la propia ‘Voyager’ y con ‘Espacio Profundo 9’.

Aunque esto sólo sea una posibilidad y nadie haya dicho nada desde ninguna cadena ni desde Paramount, productores de la saga, lo cierto es que Syfy (o Sci Fi) está pensando en aprovechar el tirón de la nueva ‘Star Trek’ y, dentro de algún tiempo, estrenar una nueva serie de tipo space opera. Con el final de ‘Battlestar Galactica’, que trascendió ese género, el único programa de ese estilo que tendrá en su parrilla será, presumiblemente, la nueva ‘Stargate Universe’, y aunque el canal quiere saltar las barreras que ese género podría imponerle de cara al gran público, es algo que se ha comentado de manera informal.

Eso sí, nadie ha afirmado nada de resucitar la saga televisiva de ‘Star Trek’. La última serie de la franquicia fue ‘Star Trek: Enterprise’, que precisamente era una precuela y narraba las misiones de la nave antes de que estuviera al mando de Kirk y, después, de Picard. Duró cuatro temporadas en UPN y terminó hace ya cuatro años. La CBS llegó a considerar, poco después, una nueva serie en la franquicia, pero se acabó descartando.

Vía | TV Squad
En Blog de cine | Star Trek
En ¡Vaya Tele! | Se reedita en DVD ‘Star Trek: La nueva generación’

Hay series construidas por completo sobre ese concepto, como la veterana ‘Doctor Who’, en la que su protagonista tiene una nave, el Tardis, que le permite desplazarse a cualquier punto del continuo espacio-tiempo, ya sea la antigua Roma o el final del Universo. ‘Journeyman’ duró muy poco, pero los viajes temporales de su protagonista siempre eran al pasado reciente, y no había ninguna nave de por medio para hacerlos. No eran muy diferentes de los que vivía el protagonista de ‘A través del tiempo’, si bien él adoptaba también la forma de otras personas durante su estancia en un periodo temporal concreto.

En ‘Las crónicas de Sarah Connor’, los viajes temporales se encuentran en el mismo concepto de toda la saga de Terminator, con los robots viajando al pasado para eliminar, o proteger, a John Connor. Algo similar quisieron hacer con Hiro en ‘Héroes‘, concediéndole la capacidad de desplazarse a cualquier momento histórico y cambiar allí cualquier evento que quisiera. El viaje de 30 años al pasado del protagonista de ‘Life on Mars’ nos deja con la intriga de si es real o no, y cada versión de la serie ha elegido una resolución diferente.

En las series ambientadas en el espacio es bastante habitual encontrarse con algunas tramas de saltos temporales, ya sea en alguna de las series de ‘Star Trek’ o ‘Futurama‘, y rara es la producción de ciencia ficción que no se atreve con algún capítulo sobre ese tema, como ‘Expediente X’. Ahora mismo, hay una serie en concreto que se ha adentrado con decisión por ese camino, recogiendo muchos de los dilemas y logros que estas otras series han tocado, creando bastante división entre los fans, y poniendo otra vez de moda las historias de viajeros temporales.

En ¡Vaya Tele! | ‘Life on Mars’ y los policías que viajan en el tiempo

La segunda de nuestras paradas por la ciencia ficción televisiva no es una serie, sino un nombre propio: Gene Roddenberry es uno de los hombres más importantes para la historia del género en la pequeña pantalla, el que consiguió algunos de los más grandes éxitos y el que creó varias de las series que, sin duda, entrarían en el top de los 30 mejores. Lo curioso es que la mayoría se han producido tras su muerte.

Roddenberry nació en El Paso, pero vivió desde su infancia en Los Angeles, lo que le permitió estar cerca de la industria televisiva y cinematográfica, aunque el gusanillo de escribir guiones no le entraría hasta que tuvo 35 años, después de haber sido piloto de aviones comerciales y policía. Su extraña trayectoria vital no anticipaba el éxito que iba a tener en el mundo de la televisión. Claro que éste tardaría en llegar: hasta que no tuvo más de 43 años, al guionista no se le ocurrió la idea para fabricar su serie más famosa, Star Trek. Era 1964.

Ese año, Roddenberry quiso crear una historia que pudiese batirse el cobre con producciones como Buck Rogers o Flash Gordon, que adaptaban el estilo de las novelas pulp de ciencia ficción a la pequeña pantalla. Su idea era hacer algo diferente, una especie de Viajes de Gulliver en el espacio exterior: por un lado, aventuras; por el otro, historias más profundas sobre la moral y los comportamientos del ser humano.

NBC produjo el piloto y, finalmente, dio el visto bueno a la serie. Sólo duró tres temporadas en antena, pero tras su cancelación por las bajas cifras de audiencia, comenzó a darse de manera sindicada y cosechó un éxito arrollador, logrando lo más difícil para cualquier serie: ganarse un público tan fiel que había creado un gran culto en torno a ella.

Pese al éxito, los años 70 no fueron buenos para Roddenberry: varias de sus ideas para nuevas series se quedaron en el limbo antes de comenzar a rodarse e incluso una secuela de Star Trek, destinada a encabezar un nuevo proyecto de cadena, no llegó a ver la luz. Para solventar sus problemas económicos, Roddenberry hizo de los fans su forma de vida: acudió a todas las convenciones posibles sobre Star Trek, haciendo de ello su forma de vida.

Hollywood le dio la oportunidad de retirarse de manera dorada: compró los derechos de Star trek e hizo una película basada en la creación de Roddenberry. A éste se le permitió participar en la escritura del guión, pero sólo en el primer film de la saga. En aquel momento, para aprovechar el tirón, el creador de la serie escribió también la primera de las novela en las que salía la nave Enterprise.

El cine tampoco permitió relanzar la carrera de Gene como él esperaba aunque sí tuvo una participación decisiva en Star Trek: The Next Generation, con la que también consiguió un gran éxito en los 80.

Lo más curioso de su vida como guionista es que dos de sus mejores series no se produjeron hasta después de su muerte. En 1991, poco después de ver en primicia la sexta película basada en las andanzas de la nave Enterprise, Gene Roddenberry murió de un ataque al corazón. Tierra: Conflicto Final y Andromeda, dos estupendas series de ciencia ficción de los 90, fueron producidas bajo la supervisión de su viuda. La primera duró siete cinco temporadas (1997-2002), mientras que la segunda nació en el año 2000 y estuvo hasta 2005 en el aire.

Es tal su importancia en nuestra visión del espacio que hasta la NASA le ha rendido homenaje: un asteroide y un cráter de la superficie de Marte llevan su nombre. Es más, Sus cenizas estuvieron orbitando durante seis años alrededor de la tierra. Después, ardieron en su reentrada, en el último guiño de Roddenberry a todos los fans de Star Trek, de la que hablaremos otro día.

Actualizado: Al poco de publicar este post, leo el obituario de la viuda de Gene Roddenberry, Majel Barrett-Roddenberry (1932-2008) Fatídica coincidencia. Descanse en paz.

En ¡Vaya Tele! | Mitos de la Ciencia Ficción (I): The Twilight Zone

Mientras por aquí algunas cadenas intentan poner trabas a las evoluciones tecnológicas, en Estados Unidos éstas siguen buscando la forma de adaptarse a las nuevas tecnologías. Este es el caso de las cadenas CBS y Showtime, que ya ofrecen a través de YouTube varios capítulos completos de sus series, como Dexter y Californication, entre otras. La gran noticia para nosotros es que, en el caso de Showtime y por el momento, estos contenidos están disponibles sin limitaciones geográficas, así que desde España podemos acceder a ellos.

Desde YouTube se han preparado para la ocasión y, además de ofrecer los vídeos en bastante mejor calidad a la que nos tienen acostumbrados y en formato panorámico, han habilitado un nuevo sistema con el cual se oscurece toda la pantalla excepto el vídeo y la publicidad (como se puede ver en la imagen), muy útil para no distraerse cuando se está siguiendo un capítulo.

Sim embargo, y como bien apuntan nuestros compañeros de Genbeta, este sistema también tiene sus inconvenientes: la calidad sigue estando a años luz de los capítulos que circulan por Internet a las pocas horas de su emisión, la oferta es de momento bastante escasa, no se dispone de subtítulos y, quizás una de las más importantes si hablamos de las series de Showtime, los capítulos han pasado una censura previa para eliminar escenas algo subidas de tono y pixelar los contenidos demasiado específicos.

Lo que más curioso me resulta es que, en el caso de Showtime, estamos hablando de una cadena de pago a la que los espectadores deben abonarse para poder ver sus series. Entonces, ¿por qué optar por YouTube? El motivo está claro, YouTube es un portal popular, por lo que consiguen que más gente que quiera acceder a los capítulos pueda verlos online de forma sencilla, con sus correspondientes anuncios y, por tanto, con sus correspondientes ingresos adicionales. La pregunta que yo me hago es, ¿se limitarán a ofrecer sólo un capítulo de Dexter y Californication, tal y como está ahora mismo, o añadirán más episodios? El tiempo lo dirá, pero también puede que sea una simple estrategia publicitaria de la cadena de cable para ganar suscriptores y que todo esto se quede en una mera anécdota.

En el caso de la CBS, el catálogo, además de ser también bastante escaso, se limita a capítulos de series poco actuales, como Star Trek, Sensación de vivir y MacGyver. Además, y por si fuera poco, sí que restringen el contenido geográficamente, por lo que los que no somos de Estados Unidos no podemos acceder a los capítulos.

Si hablamos de esta nueva faceta de YouTube, es imposible no comentar el tremendo parecido que tiene con Hulu.com, el portal de NBC Universal que ofrece actualmente un amplio y gratuito catálogo de series y programas aunque, por desgracia, sólo para residentes en Estados Unidos. El que la pantalla alrededor del vídeo se oscurezca es una característica que puso de moda esta web en su día, y si a eso le sumamos que la calidad es notablemente superior, que la oferta es mucho mayor y que además los vídeos sí que disponen de subtítulos, parece ser que Hulu gana a la competencia por goleada.

Aunque me parece un avance el hecho de que cadenas como CBS y Showtime estén apostando por otras estrategias de distribución de contenidos online además de sus propias webs oficiales, no creo que YouTube sea la plataforma adecuada para ello, al menos con sus características actuales. No es una mala iniciativa y el hecho de que tengamos acceso a contenidos de este tipo desde España le suma puntos, pero con los inconvenientes que hemos mencionado anteriormente y con las alternativas disponibles que todos conocemos, por desgracia, y hoy por hoy, una noticia como ésta no deja de ser una mera anécdota.

Enlace | Showtime en Youtube
En ¡Vaya Tele! | La NBC emitirá sus series por Internet con restricciones
En Genbeta | Youtube comienza a “emitir” capítulos de series completos
En Genbeta | Series en Youtube, irrelevantes para nosotros

El pasado año, los seguidores de la serie Jericho hicieron historia enviando toneladas de frutos secos a la cadena CBS y consiguiendo con ello que la serie tuviera una breve segunda temporada para concluir las historias que habían dejado a medias en la primera. Pero no sólo consiguieron una renovación imposible, sino que también comenzaron una nueva moda entre los fans a la hora de protestar contra las cadenas por las cancelaciones de sus series favoritas.

Aunque la campaña para salvar Jericho sea la más conocida a día de hoy, no fue, ni de lejos, la primera vez que los seguidores intentaban salvar a su serie favorita de la cancelación. Tenemos que retroceder hasta el año 1969 para hablar de una de las primeras campañas a gran escala. La serie era entonces, cómo no, Star Trek. Después de que la serie fuera cancelada por la NBC tras su segunda temporada, la cantidad de cartas de protesta que recibieron en la cadena hicieron que renovaran la serie por una tercera temporada.

Durante los años 80 y 90 también se dieron casos de campañas vía correo ordinario que consiguieron su objetivo, pero tenemos que avanzar hasta el año 2001 para hablar de la campaña que inspiró a los Rangers de Jericho. Después de que la serie Roswell tuviera una primera temporada bastante irregular, la cadena WB decidió cancelar Roswell, para decepción de todos sus fans. Éstos se organizaron y comenzaron a enviar botellas de salsa de Tabasco a la cadena, y consiguieron una renovación que sorprendió a todos.

Pero el enviar productos a las cadenas no es la única forma de resucitar a una serie ya cancelada. En el año 2002, FOX canceló una serie animada que muchos conoceréis: Padre de Familia. Los grandes beneficios producidos por la serie cuando salió a la venta en DVD, así como las buenas audiencias cuando la repitieron en otras cadenas secundarias, hicieron que la FOX diera marcha atrás y concedieron otra oportunidad más a Padre de Familia. Y vaya si la serie ha salido rentable a la cadena, que para este año han encargado incluso un spin-off de uno de sus personajes.

Si hablamos de cancelaciones, es imposible no mencionar a los Browncoats, como son conocidos los seguidores de la serie Firefly, del maestro Joss Whedon. Otra serie que la cadena FOX decidió cancelar, e hizo que los browncoats se organizaran y compraran anuncios para publicitar su campaña en varias revistas. La serie no volvió, pero el esfuerzo mereció la pena ya que unos años después se lanzó la película, Serenity, que dio una cierta conclusión a la serie. Además, en los próximos meses se seguirán publicando cómics sobre ella.

Unos años después, en el 2004, otra de las cancelaciones más sonadas fue la de la serie Angel, que también fue una cancelación algo incomprensible si tenemos en cuenta que era una de las series que más éxito tenía en la cadena WB, tan sólo por detrás de Smallville. Los seguidores optaron por la clásica recogida de firmas online. Internet, cada vez más extendido e ideal para organizar este tipo de campañas, ayudó a difundir el mensaje y a recoger fondos a nivel mundial, que se usaron para publicar un anuncio en una camioneta. También se enviaron chocolatinas, pero todo fue en vano. La serie no consiguió la renovación, aunque hoy en día se está publicando la sexta temporada vía cómic.

Otro ejemplo digno de mencionar es el caso de Veronica Mars. A lo largo de la segunda temporada, las audiencias fueron tan flojas que hicieron temer lo peor en cuanto al futuro de la serie en la nueva cadena CW. Los fans se juntaron, reunieron dinero y alquilaron una avioneta, que paseó el mensaje “Renovad Veronica Mars. CW 2006” por gran parte de Los Angeles. Seguro que no fue exclusivamente por la avioneta, pero la serie, para sorpresa de muchos, renovó para una tercera temporada.

Un año después entró en juego el tan temido por las cadenas efecto Jericho. Toneladas de cacahuetes inundaron las oficinas de la cadena CBS, que se había atrevido a cancelar la serie tras un final que se podía considerar de todo menos conclusivo. La cadena hizo algo que no suelen hacer, y es que decidió dar marcha atrás y concedió a la serie una segunda temporada de pocos episodios para que cerraran la trama.

Desde entonces, este tipo de protestas se han puesto tan de moda que hasta después de la cancelación de Cavemen, algunos seguidores se organizaron para intentar salvarla… enviando pelos a la cadena. Pero no ha sido la única campaña de este año: los fans de Jericho quieren una tercera temporada y han comprado un anuncio gigante (el que podéis ver en la imagen que encabeza el artículo), los fans de Reaper han enviado calcetines, los de Friday Night Lights han enviado mini balones de fútbol americano, los de Moonlight han hecho una campaña de donación de sangre, los de Las Vegas enviaron patucos de bebé, los de Los 4400 hicieron lo propio con semillas de girasol, y un largo etcétera.

Muchas campañas este año, pero pocas han tenido éxito por el momento. Y es que lo que en su día pareció original y llamó la atención a todo el mundo, ahora simplemente parece algo habitual y repetitivo. Esto es algo que se lleva repitiendo desde el principio: de simples cartas escritas pasamos a recogidas de firmas y emails, para después contratar espacios publicitarios, y para finalmente enviar objetos relacionados con las series en cantidades industriales a las cadenas. Teniendo en cuenta esta evolución y la obsesión hoy en día con las renovaciones y cancelaciones (de hecho, algunos ya están haciendo campaña para que no se cancele una serie que se estrenará... ¡dentro de 7 meses!), es de esperar que en los próximos años vayan surgiendo nuevas ideas.

Con su cambio de planes de última hora sobre Jericho, la cadena CBS no sólo dio luz verde a una renovación inesperada, sino que también dio esperanzas a los seguidores de otras series canceladas o en peligro de cancelación. Hoy en día no es noticia que se lleve a cabo una de estas campañas para salvar una serie, la noticia es precisamente que una serie no tenga una. Muchas campañas en acción, pero después del éxito de Jericho, a día de hoy hay poca originalidad en todas ellas y no son nada que no hayamos visto antes. Y como al fin y al cabo se trata de sorprender y llamar la atención, ¿qué será lo próximo?

Imagen | Alas, Jericho!
En ¡Vaya Tele! | Salva Dollhouse antes de que se emita

La participación de Nichols no será demasiado larga, pero servirá para que los trekkies tengan ocasión de volver a verla después de haber sido Uhura tanto en la serie original como en las seis películas que protagonizó el reparto de dicha serie. Uhura, además, participó en momentos revolucionarios para la televisión estadounidense de los 60, como aquel pionero beso interracial que compartió con Kirk, y ha dejado huella en la ciencia ficción posterior (el homenaje más claro sea quizá el de la oficial de comunicaciones Dualla en Battlestar Galactica). Más tarde, Nichols colaboró con la NASA reclutando astronautas entre la comunidad negra (si bien el primero que voló al espacio, Guion Bluford, no lo hizo hasta 1983). Ha seguido trabajando en televisión, sobre todo doblando personajes de animación en Batman o Gargoyles, y una de sus últimas películas fue ¿Cuándo llegamos?

Vía | IGN
En ¡Vaya Tele! | Sulu vuelve a la tele