La última oferta de los estudios incluía una serie de cosas que el WGA debía retirar de su propuesta para las negociaciones continuaran. Los guionistas consideraron que eso era un ultimátum y afirmaron que no estaban dispuestos a que las cosas fueran así. Resultado, que estamos casi como al principio. Empieza a extenderse la sensación de que, efectivamente, los estudios pretenden aguantar hasta que llegue el momento de renegociar los contratos de directores y actores, que vencen en verano, creyendo que si dan su brazo a torcer ante los guionistas, sentarán un precedente peligroso ante los otros dos sindicatos.

A este paso, quizás no va a ser Dexter la única serie del cable que se vea en abierto. Lo más probable es que, si se retoman las negociaciones, no lo hagan hasta después de Navidad. Habrá que ver si, como se rumorea, los anunciantes tienen realmente el poder de acabar con la huelga en cuanto vean las parrillas de 2008 llenas de concursos y reality shows.

Vía | Entertainment Weekly, Deadline Hollywood Daily
¡En Vaya Tele! | Los anunciantes tienen el poder de terminar con la huelga del WGA

Parece que, efectivamente, ambas partes quieren llegar a un acuerdo, pero probablemente no será fácil hacerlo. Los estudios han hecho público un comunicado con su nueva oferta a los guionistas en todo lo referido al pago de residuales por el contenido creado para los nuevos medios. En total, la AMPTP ofrece 130 millones de dólares (unos 88,14 millones de euros) para los tres años y medio de duración del nuevo contrato. El WGA ha pedido tiempo para estudiar esta propuesta, y las negociaciones se han parado hasta el próximo 4 de diciembre. Sin embargo, los guionistas no están demasiado contentos.

Afirman que la oferta de los estudios pretende recortar algunas de las ganancias que ya han obtenido y ponen como ejemplo lo que el WGA recibiría, por ejemplo, en el caso de las emisiones de capítulos en streaming. Por cada una, los estudios ofrecen 250 dólares, lejos de los 20.000 que se pagan por la re-emisión en televisión de cada episodio. Sigue enquistado el problema de las descargas de capítulos, que los estudios siguen considerando promocionales y, por lo tanto, no sujetas al pago de residuales.

Los guionistas han hecho su propia contraoferta, y si los estudios proponen 130 millones de dólares, el WGA sube esa cantidad a 151 millones (unos 102,4 millones de euros) en total en tres años, y señala que la compañía que más pagaría sería NBC/Universal, con 7,44 millones. Como hemos dicho, ambas partes volverán a reunirse el próximo martes, pero los guionistas continuarán con los piquetes y las marchas. Así las cosas, incluso aunque la huelga termine realmente antes de final de año, la escasez de capítulos nuevos se va a notar de todos modos a principios de 2008.

Vía | The TV Addict, USA Today
En ¡Vaya Tele! | Huelga de guionistas: Todas las noticias

Los webisodios son un material muy goloso para extender las series fuera de su hábitat natural en la pantalla de televisión, pero también son un terrible quebradero de cabeza. Hay tres series que ejemplifican a la perfección tanto el problema de estos webisodios como una posible solución a él, además de ser de las más vistas a través de Internet: The Office, Battlestar Galactica y Perdidos.

Los webisodios de las dos primeras, emitidos en el hiato entre dos temporadas, fueron una fuente de conflicto bastante serio entre sus productores ejecutivos y las cadenas. The accountants (The Office) y Resistance (Battlestar Galactica) fueron creados específicamente para la web; los guionistas escribieron una historia original (la búsqueda de 3.000 dólares desaparecidos y la organización de un movimiento de resistencia contra la ocupación cylon de Nueva Caprica) y parte de los actores de las series participaron en ellos. Ron Moore, responsable de Battlestar Galactica, explicó en una entrevista que el estudio, inicialmente, no quería pagarles por el trabajo en los webisodios y, después, no incluyó créditos en ellos. Algo similar ocurrió con los de The Office.

Sin embargo, los webisodios (mobisodios, en realidad, porque pueden verse en el móvil) de Perdidos, que están viendo la luz en estas semanas a través de la web de la ABC, se produjeron gracias a un acuerdo previo firmado entre los productores de la serie y la cadena, por la que ésta se comprometía a pagar y reconocer la autoría de esos episodios y, además, a pagar residuales. Aunque en ese contrato se afirmaba también que no podía utilizarse como precedente en disputas legales posteriores, hay quien piensa que es un ejemplo de cómo puede llegarse a un acuerdo en este tema y, finalmente, solucionar una huelga que va camino de cambiar por completo la industria televisiva estadounidense.

Vía | The New York Times
En ¡Vaya Tele! | Diccionario teléfilo: Webisode,

Dicho así, lo más probable es que sigamos igual. A través del blog del guionista John August (que iba a encargarse de uno de los capítulos de Heroes: Origins, por cierto), sin embargo, llegamos a una explicación de cómo funcionan estos residuales y por qué se instauraron que puede ayudarnos a comprender mejor todo este tinglado.

Como August explica bastante bien, los residuales son una forma de compensar a los guionistas por ceder parte de sus derechos de autor a los estudios que compran el guión y financian el rodaje de la serie. Si no se hiciera esa cesión, el proceso de desarrollo de una serie sería una pesadilla legal cada vez que hubiera que retocar el guión. Por otro lado, los residuales no se cobran por la primera emisión de un capítulo, sino por las reproducciones siguientes, ya sean repeticiones, venta en DVD o, y aquí está el quid de la cuestión, venta a través de Internet y emisión en streaming en las páginas web de las cadenas (y para teléfonos móviles). Los estudios consideran estas emisiones en la red como hechos promocionales y, por tanto, no quieren pagar residuales por ellos. El usuario no paga por verlos pero, a cambio, llevan publicidad.

El WGA, por su parte, argumenta que esos residuales ayudan a muchos guionistas a sobrevivir entre trabajos. Por ejemplo, si escribes el guión de un capítulo de Perdidos, dejas de trabajar para esa serie y tardas seis meses en conseguir vender otro guión o que te encarguen uno que puede ser en, digamos, Héroes. Dado que esos seis meses no trabajas, no cobras ningún dinero. Sin embargo, en ese periodo de tiempo tu episodio de Perdidos se ha reemitido una vez en la ABC y otra en un canal por cable que ha comprado los derechos de emisión de la serie y, además, la temporada ha salido en DVD y está vendiéndose a buen ritmo. Durante los seis meses que pasas en el paro, los residuales que recibes de esas reemisiones y esas ventas son tus únicos ingresos. Y ahora os preguntaréis cuánto se llevan los guionistas de todo ese dinero que ingresan los estudios. Si sólo nos ceñimos a las ventas en DVD, los guionistas reciben cuatro centavos por cada DVD vendido a 15 dólares.

Más información | Residuals (en inglés)
En ¡Vaya Tele! | Diccionario teléfilo: Showrunner