Existe también una versión reducida, de una hora, de todo este documental que cuenta las cosas básicas, y con menor profundidad, que la serie, y que incluye menos fragmentos de sketches y de las películas, pero que también recorre toda la historia del grupo, desde los inicios de cada uno de ellos en el humor (casi todos como guionistas de diferentes programas de la BBC, excepto Terry Gilliam, curtido en el cómic underground estadounidense) hasta la última cinta que rodaron juntos, ‘El sentido de la vida’, y el fallecimiento de Graham Chapman en 1989. Mediante entrevistas con John Cleese, Terry Jones, Terry Gilliam, Eric Idle y Michael Palin, y la recuperación de apariciones en televisión de Chapman en los 80, se va reconstruyendo el legado de los Python desde dentro, explicando, por ejemplo, que nunca supieron cómo acabar un gag y que por eso introdujeron las animaciones de Gilliam para finalizarlos cuando pensaban que ya no daban más de sí.

Cuentan el proceso de escritura de los guiones (Cleese y Chapman, por ejemplo, escribían juntos, como habían hecho siempre desde que se conocieron en la universidad) y también las reuniones que mantuvieron con los jefes de la BBC para poner en marcha el programa y para ponerle un nombre, reuniones que habrían merecido su propio sketch de lo peculiares que debieron ser. No se olvidan de recordar que, al principio, la cadena los movió tantas veces de horario, que les parecía increíble que sobrevivieran y que se ganaran seguidores fieles. Algunos de los chistes más famosos de ‘Monty Python’s Flying Circus’, como el del loro muerto, tienen cabida en esta primera parte del documental.

Cuando entran en las tres películas que escribieron dirigieron y protagonizaron, para mí la parte más interesante es la que se refiere a ‘La vida de Brian’. Las peripecias del rodaje de ‘Monty Python y los caballeros de la Mesa Cuadrada’ son divertidas, pero la repercusión que alcanzó su segundo film, con airadas protestas de algunos sectores religiosos que lo acusaban de blasfemo. El propio Eric Idle afirma que la película no era blasfema, sino herética, porque criticaba algunos dogmas de la Iglesia, y todavía podría haberlo sido más si se hubieran mantenido las bromas sobre la vida de Jesucristo muy divertidas, pero con potencial para ser encontradas muy ofensivas, que idearon en los primeros esbozos de la cinta, y que descartaron para hacer protagonista a Brian, un tipo corriente que, sin saber muy bien cómo, acaba llevando una suerte de vida paralela a la de Jesús.

Las explicaciones de los entresijos del funcionamiento del grupo resultan muy interesantes (uno de ellos, no recuerdo cuál, afirma que Monty Python funcionaba tan bien porque ninguno tenía el más mínimo interés en la vida personal, fuera del grupo, de los demás), y también es muy divertido escuchar algunos de los recuerdos y opiniones de los Python. La muerte de Chapman merece un apartado especial independiente en el que, a través de una entrevista con su compañero sentimental durante muchos años, descubrimos que ocultó al resto del grupo su delicado estado de salud durante mucho tiempo, aunque todos eran conscientes de sus problemas con el alcohol. Lógicamente, se recoge parte de su funeral, con el recordatorio que los Python hicieron de él.

‘Monty Python: Almost the truth’ es una interesante, y divertida, mirada a uno de los grupos de humor más importantes e influyentes de los últimos años. No sólo cuenta cómo funcionaba Monty Python desde dentro, sino que recuerda el legado que dejó y cómo cambió la vida de cada uno de sus integrantes.

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And now for something completely different…

El mundo del humor está de enhorabuena ya que tal día como hoy, el 5 de octubre de 1969, la británica BBC emitia el primer episodio de ‘Monty Python’s Flying Circus‘ el programa debut de un sexteto considerado como muchos, incluído un servidor, el más influyente en la comedia del s.XX (y lo que llevamos del XXI): Monty Python.

Monty Python es el grupo formado por cinco ingleses y un estadounidense con ciudadanía inglesa, que un buen día decidieron que el humor era lo suyo. Cada uno colaboraría de una forma a esta obra, ellos eran Graham Chapman, John Cleese, Eric Idle, Terry Gilliam, Terry Jones y Michael Palin, que escribían, componían, dirigían y representaban los sketches ideados en ‘Monty Python’s Flying Circus’.

El show estuvo en antena durante cinco años, con cuatro temporadas y cuarenta y cinco episodios entre 1969 y 1974. Durante esos cinco años pudimos ver grandísimas muestras de humor satírico e inteligente realizadas con una libertad creativa innusitada. Desde el detalle más pequeño hasta la cabecera y las animaciones (realizadas por Terry Gilliam) pasando por la música (de Eric Idle) todo salía de la cabeza de este grupo.

Al finalizar esta serie Monty Python siguió en activo realizando varios especiales y películas, entre las que destacan ‘La Vida de Brian‘, ‘Los Caballeros de la Mesa Cuadrada‘ y ‘El Sentido de la Vida‘, siendo esta la última realización del grupo, que se disolvió tras su estreno en 1983. Han pasado más de veinticinco años desde que se disolvieron, pero su legado sigue presente.

Tras esta disolución los seis miembros emprendieron carrera en solitario, centrándose sobre todo en el entretenimiento y la divulgación. Michael Palin siguió actuando en cine y televisión, destacando una serie de documentales sobre viajes por el mundo. Terry Jones presentó varios documentales de historia y es autor de libros infantiles. Eric Idle creó ‘Rutland Weekend Television‘ un programa de sketches del que salieron The Rutles, un grupo parodia de The Beatles; tambien participó en la creación de ‘Spamalot‘ el musical basado en ‘Los Caballeros de la Mesa Cuadrada’. Terry Gilliam siguió en sus labores de cineasta con obras maestras de la talla de ‘Brazil‘ y ‘Doce Monos‘. John Cleese también siguió ligado a la televisión y al cine, colaborando y actuando en películas como ‘Un pez llamado Wanda‘.

Graham Chapman murió de cáncer de médula espinal hace 20 años. Tuvo un funeral privado con una elegía realizada por su compañero John Cleese, llena, como no podía ser de otra manera, de humor:

La verdad es que todos son genios y figuras. Por eso nos gustaría destacar durante esta semana unos cuantos sketches que sin duda consideramos, no solo de los mejores del grupo, sino de los mejores de la comedia, así que permaneced atentos.

Obviamente, al haberse creado al margen de las televisiones el producto que presentan es radicalmente diferente a lo que estamos acostumbrados a ver en la tele. El proyecto es un late night de humor blanco y absurdo que no tira de actualidad o corazón para desarrollarse. Ambientado en un castillo terrorífico, por el programa desfilan toda clase de monstruos desarrollando las secciones propias del género. Y la cosa va en serio, ya tienen cuatro programas grabados, toda la temporada esbozada, merchandissing, un estreno ante mil trescientas personas…,. Sólo necesitan una cadena que les emita y sólo piden libertad creativa, aunque les paguen poco.

Las referencias que mencionan son de lo más interesantes: El jovencito Frankenstein (la película de Mel Brooks), los Monty Python, Gila o La hora chanante. El equipo del programa está capacitado para eso y más. Dirigidos por Jorge Segura (guionista de La hora Chanante o Cruz y Raya), hay guionistas de Paramount Comedy, humoristas y monologuistas, una reportera…,. Todos con ganas de divertirse y divertir, eso está claro. Si alguien estuvo en el preestreno del pasado jueves que nos lo cuente, que todo esto me produce mucha curiosidad.

Os dejo el trailer del programa, para que os hagáis una idea de qué va la cosa.

Vía | El País
Más información | Web de Terror Ginés
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Lo mejor de una televisón como la americana, con tantos años de existencia es su historia. Y como toda historia tiene sus momentos grandes. Internet permite recuperarlos e incluso hacer una selección de los que podrían considerarse los 50 mejores sketches o parodias de la televisión en inglés. Podemos encontrar momentos de Saturday Night Live, Abbott y Costello o los Monty Python.

Dado que en USA hay un gusto grande por elaborar listas, a continuación os hemos traído los que son considerados los tres mejores, pero es difícil no parar de reírse con cualquiera de los 50, pedacitos de gloria de un género venido a menos como la comedia. Estaría bien realizar uno igual para la televisión española, lo difícil sería encontrar esos sketches subidos a Internet.

1.- ‘Dead Parrot’, Monty Python, 1969

Un hombre intenta devolver la nueva raza de loro que ha comprado en una tienda de mascotas, cuando se ha dado cuenta que el pájaro está muerto. El propietario de la tienda rechaza que el loro esté muerto, y por ese motivo no permite la devolución, llevando a la histeria al propietario del loro. Es antológico.

2.- ‘Who’s On First?’, Abbott and Costello, 1942

Una simple petición de los nombres de los jugadores de campo de un equipo de béisbol crea más confusión cuanta más información se da, tal y como le sucede a Costello, un vendedor de cacahuetes, cuando intenta entender a Abbott, el gerente del equipo, mientras le está dando la lista de los nombres de los jugadores, que suenan como si éste le estuviera repitiendo las preguntas que le está haciendo Costello.

3.- ‘Argument Clinic’, Monty Python, 1972

Uno de los más logrados de los Monty Python, y sin duda de los más conocidos. Un hombre paga a un profesional en hacer discusiones que tenga una con él. La discusión trata sobre lo que constituye verdaderamente una discusión – el cliente piensa que es una serie de declaraciones conjuntas que constituyen una propuesta, y el profesional cree que no lo es. Algo que contado, no tiene ni pizca de gracia, puestos en situación ambos actores es tronchante.

Vía | Nerve