De un tiempo a esta parte me he aficionado a ver los late show americanos, y pese a que han supuesto una disminución en mi tiempo disponible para ver series, lo cierto es que me he enganchado a ellos de una manera que no es normal. Lo he hecho de tal manera que me he hecho una pregunta a mí mismo que no sé si tendrá respuesta ¿por qué no tenemos más late shows en España?.

Mientras en Estados Unidos tienen a los Jimmy Kimmel, Jay Lenon, Conan O’Brien o Jimmy Fallon, en nuestra televisión nacional únicamente tenemos a Buenafuente. Y si nos ponemos quisquillosos, el programa de El Terrat difiere un poco de lo que es un late show clásico, añadiéndole demasiadas secciones que alargan la duración del programa y distraen al espectador de lo que debería ser importante en un late show clásico, las entrevistas a los invitados.

No me entendáis mal, ‘Buenafuente‘ es un buen programa, ameno, divertido y que sube la media de calidad de televisión nacional, pero no se ha alejado bastante del formato del late show clásico. Para el que no conozca este formato, es muy sencillo, el programa dura unos cuarenta minutos y tiene un formato muy típico, monólogo al principio y entrevistas a gente famosa y/o interesante, las cuales pueden ser una o dos, dependiendo del tiempo que tenga el programa y lo interesante del invitado.

¿Tan complicado es hacer esto en España? El formato es lo más barato que te puedes tirar a la cara, ya que los decorados son fijos y los invitados vienen prácticamente gratis, lo único que hay que encontrar es un presentador que tenga la suficiente carisma para poder llevar el programa él solo, y creo que en España tenemos una cartera suficiente de actores (y humoristas) que podrían llevar perfectamente un programa de estas características.

¿Cual es el problema entonces? Seguramente, nuestro horario televisivo. Estamos muy mal acostumbrados a que el late night prime time empiece más tarde de las diez y media y que termine llegando a la una de la madrugada, por lo que a esas horas es imposible emitir un programa que dure una hora como suelen durar los late show. ¿Culpa de las cadenas? Puede, pero es que con este tema ya no sé si es culpa de las cadenas que maltratan al telespectador o de nosotros, que vemos todo sin protestar y sin hacer nada al respecto.

Creo sinceramente que si las cadenas de aquí quisieran, podrían hacer cada una un late show perfectamente, ampliando así su programación y enriqueciéndola un poco más. Y es que no todo en televisión son realitys y series.

Uno de los culebrones que más ha dado que hablar esta temporada acaba de zanjarse con un final que muy pocos, por no decir nadie, esperaban. Conan O’Brien, desterrado del ‘Tonight Show’ después de que la NBC fracasara en uno de sus experimentos, ha anunciado cuándo y dónde se estrenará su próximo programa. No será en la FOX, como apuntaban todos los rumores, sino en una poco conocida cadena de cable, la TBS, y a partir del próximo noviembre.

Se cierran así meses de especulaciones sobre cuál sería el futuro del presentador, que no ha tenido mucha suerte esta temporada. Se anunció que él sería el responsable del prestigioso ‘Tonight Show’ en el latenight de la NBC, con la cadena moviendo el programa de Leno a la franja de las 10 de la noche. ¿El resultado? Un fracaso. La NBC decidió dar marcha atrás y devolver el programa a Leno, dejando plantado a Conan apenas ocho meses después de haberle otorgado el mando en el nuevo programa.

Ante tal desplante, Conan tuvo que elegir entre quedarse en su viejo programa o dejar la cadena, optando por lo segundo después del mal trato recibido. Aquí estuvo el truco de la NBC, y es que la principal condicion que pusieron al presentador para romper su contrato es que éste no apareciera en ningún programa hasta el próximo septiembre. No son tontos y, viendo la fama que todo este asunto reportó a Conan, querían evitar por todos los medios que éste fuera a parar este mismo año a una cadena rival.

Desde entonces se dedicaba a planear tours por Estados Unidos, mientras varias cadenas se peleaban por sus servicios. Una de las más interesadas parecía ser FOX, pero al final la presión de las cadenas afiliadas (las que emiten el contenido de FOX a nivel local), que no querían que la franja de las 11 de la noche la pasara a ocupar un nuevo programa, ha acabado por dar por cerradas las negociaciones.

De esta ruptura se aprovechó, precisamente, la cadena de cable TBS. Desconocida por muchos a nivel internacional, se trata de un canal propiedad de Time Warner cuyos programas suelen ser de caracter cómico (de hecho, su slogan es “Very funny”). Hasta ahora emitía sobre todo películas y repeticiones de series de este género, pero con la contratación de Conan O’Brien pretenden quitarles un poco la exclusividad a las cadenas generalistas en lo que a programas de latenight se refiere.

En tres meses he pasado de una cadena generalista a Twitter, a actuar en directo en teatros y ahora voy a un canal de cable básico. Mi plan está funcionando perfectamente

¿Por qué ha sido una sorpresa? Nadie esperaba que se fuera a una cadena minoritaria de cable como es la TBS, a pesar de que seguramente este cambio le dé total control sobre su propio programa. Seguramente ni él mismo lo veía venir a raíz de las declaraciones que podéis leer dos líneas más arriba. ¿Será la única alternativa que le ha quedado tras la negativa de FOX? ¿Será simplemente una estancia temporal hasta que le llegue una oferta mejor? Son muchas preguntas, pero sólo Conan O’Brien tiene la respuesta. Por ahora, nos tocará esperar hasta noviembre para volver a ver en directo a este grande de la televisión.

Vía | TV Guide
En ¡Vaya Tele! | Conan O’Brien podría reaparecer antes de lo esperado

Así, O’Brien pone fin a sólo siete meses al frente de un icono de la televisión estadounidense como ‘The Tonight Show’, que lleva cuatro décadas en antena y que es el trabajo más prestigioso al que puede aspirar un humorista en EE.UU. En esos meses, es cierto que la audiencia no ha sido buena, pero James Poniewozik recuerda que, cuando Leno empezó a presentar el programa creo que en 1991, necesitó tres años para mejorar sus datos, convirtiéndose al final en el late night de más audiencia, y Conan no ha dispuesto de esa confianza, en medio de los intentos de la NBC por recortar gastos programando ‘The Jay Leno Show’ a las 22, y fracasando.

Ahora, el futuro que se abre para O’Brien apunta casi con toda probabilidad a Fox. En la pasada gira de la TCA, los directivos de la cadena mostraron su interés en poder contar con un presentador con gancho en un programa a las 23:35, algo que ahora no tienen, y fichar a Conan puede ser una gran maniobra para ellos, sobre todo por la subida en el target de audiencia entre 18 y 49 años que ha experimentado con toda esta controversia. Hay quien apunta que, si en septiembre vemos finalmente a O’Brien en Fox, será más competencia para Letterman que para Leno, cuya audiencia es más mayor, pero aún no se sabe nada al respecto.

Lo único seguro es que Conan, que ya trabajó para Fox como guionista de ‘Los Simpson’ en sus inicios, no podrá llevarse con él ninguna de las creaciones que desarrolló en la NBC, como el perro Triumph de su etapa en ‘Late Night with Conan O’Brien’. Veremos cuanto tardamos en saber que el presentador y la cadena de Rupert Murdoch están negociando su fichaje.

P.D.: Por cierto, el lío en el que se metió la NBC con Leno y Conan viene de lejos. Ya os lo contamos por aquí hace tres años.

Vía | TV Squad
En ¡Vaya Tele! | El fracaso de Jay Leno y el lío del late night de la NBC

Hace unos meses la NBC nos sorprendió a todos anunciando que Jay Leno, presentador durante más de 15 años de uno de los programas nocturnos más importantes de la cadena, se iba a pasar al primetime. Un movimiento inesperado y a la desesperada de una NBC en crisis creativa y de audiencia que buscaba por todos los medios reducir costes y de paso intentar algo arriesgado a ver qué tal resultado daba. ¿El resultado? Menos series en parrilla y fracaso con Leno en la franja de las 10 de la noche.

Aunque según la propia cadena, obviamente, el rendimiento ha sido aceptable, pero ya han comenzado a aparecer los primeros rumores sobre una posible retirada del programa del primetime y de la vuelta de Leno a su franja nocturna. ¿Cuál ha sido la respuesta de la NBC a los rumores? En lugar de desmentirlos, se han limitado a afirmar que “tanto Jay como su programa están comprometidos a trabajar en encontrar formas de mejorar el rendimiento”. No lo han confirmado, pero con esa frase sí que dejan la puerta abierta a un posible cambio en la parrilla.

Si bien el objetivo principal lo han conseguido (el coste de un programa de Jay Leno, pese al astronómico sueldo del presentador, es notablemente inferior al coste de una hora de ficción), pero a la audiencia no ha parecido convencerle este nuevo experimento. Lo mismo ocurre con las cadenas locales afiliadas, que se nutren del contenido del primetime de las grandes networks y que desde el comienzo han estado en contra del cambio de horario del programa por la pérdida de las series como lead-in para sus programas locales.

Hasta el propio Jay Leno en varias entrevistas ha reconocido que habría preferido quedarse en su antiguo horario. Si los rumores son ciertos, Leno volvería precisamente a esa hora justo después del parón en la programación habitual de la cadena producido por los Juegos Olímpicos de Invierno del próximo febrero. Conan O’Brian, que se sucedió al frente de ‘The Tonight Show’, mantendría el nombre del programa pero se retrasaría a las 12.05 de la noche, seguido por el latenight de Jimmy Fallon a la 1.05.

¿Por qué es una buena noticia, después de todo? Al ser un cambio poco usual, el resto de cadenas estaban esperando expectantes los resultados. De haber funcionado bien, estoy segura de que en cuestión de semanas más de una cadena rival les habría copiado. Si Jay Leno ya supuso 5 horas menos de series semanales, imaginaos lo que podría haber pasado si cada cadena repitiera lo mismo. El número de series habría bajado considerablemente.

Por suerte no es el caso y, aunque de momento sólo es un rumor, lo que está claro y la conclusión que debemos sacar de ello es que el experimento no ha funcionado, por mucho que Jay Leno intente quitarle hierro al asunto incluyendo muchas bromas sobre la tan sonada cancelación en su monólogo de ayer. Ya veremos qué ocurre en febrero.

Vía | The Hollywood Reporter
En ¡Vaya Tele! | Jay Leno se estrena en prime-time sin novedades y arrasando

De momento, su debut se saldó con casi 18 millones de espectadores y un espaldarazo importante gracias a haber contado con Kanye West el día después de la entrega de los premios MTV Video Music Awards, donde interrumpió a Taylor Swift cuando recogía su premio. Sin embargo, no se pueden extraer demasiadas conclusiones de las audiencias de su primer programa, o incluso de los dos primeros. Hasta la semana que viene no se encontrará con toda la competencia que tendrá a lo largo de la temporada (como ‘CSI: Miami’ los lunes) y muchos críticos apuntan que esto es más un maratón que una carrera de 100 metros lisos.

Los críticos también han señalado que el nuevo ‘The Jay Leno Show’ no parece ser otra cosa que una versión más temprana y sin mesa del ‘Tonight Show’ de la época de Leno. No presenta novedades, pero a los fans del cómico les gusta así (de hecho, las críticas de esos fans contra Conan O’Brien han sido furibundas, y no hay más que leer algunos comentarios en blogs estadounidenses para verlas). Aunque, inevitablemente, la audiencia de Leno se resienta, su grupo de fieles es lo suficientemente numeroso como para que un dato que sería terrible para una serie (como quedarse por debajo de los 10 millones de espectadores), para él puede ser aceptable.

El acento se está poniendo, más que en las consecuencias que ‘The Jay Leno Show’ puede tener en las series de otras cadenas, en las que puede acarrear para los programas que le suceden en la propia NBC. Se habla mucho de que las cadenas locales afiliadas emiten a las 23 un informativo local clave para ellas, y que la NBC puede verse en serios problemas si ese informativo, del que muchas cadenas dependen para conseguir gran parte de sus ingresos, tiene que lidiar con una audiencia pobre heredada de su lead-in (Alan Sepinwall explica bien ese dilema).

Además, habrá que estar atento a si Leno erosiona la audiencia del ‘Tonight Show’, que está perdiendo en espectadores totales frente a ‘Late Show with David Letterman’ pero que logra buenos números en el target demográfico entre 18 y 49 años, que es el que interesa a los anunciantes. Leno, precisamente, funciona peor en ese target y, de hecho, en sus primeros programas, su audiencia ha estado, mayoritariamente, por encima de los 50 años. Durante los upfronts, casi todo el mundo bromeó diciendo que la NBC afirmaría que ‘The Jay Leno Show’ es un éxito fueran cuales fueran sus números. Su baremo para decidir qué funciona y qué no es bastante más bajo que el de otras cadenas, desde luego. Habrá que esperar varios meses para ver si esta maniobra, impulsada en parte por el miedo a que Jay Leno se marchara a la competencia, realmente le sale rentable a la NBC.

Vía | Tuned In
En ¡Vaya Tele! | Las consecuencias de que Jay Leno ocupe el prime-time USA

Realmente, aclararse con la programación de la cadena del pavo para la temporada 2009/10 es un verdadero quebradero de cabeza. Además de ‘Chuck’, el futuro de ‘Me llamo Earl’ está en el aire y, de hecho, pinta bastante negro, ya que la cadena ha decidido programar los jueves seis ediciones del Weekend Update de ‘Saturday Night Live’, que dio buenos resultados durante las elecciones presidenciales. ‘Ley y orden’ y ‘Medium‘ están renovadas casi con total seguridad, pero se desconoce con cuántos episodios y si serán para midseason. El lío es aún mayor con las seis series nuevas elegidas para el año que viene.

La adaptación de ‘Dulce hogar a veces’, la serie médica de acción ‘Trauma‘, la miniserie apocalíptica ‘Day One’, el drama de enfermeras ‘Mercy‘ y las comedias ‘Community‘ y ‘100 Questions for Charlotte Payne’ han sido las elegidas de todas las opciones que tenía la cadena, incluyendo ‘Legally mad’, un proyecto de David E. Kelley cuya compra parecía segura. Con la excepción de ‘Day One’, que se sabe que será una miniserie reducida que se verá seguramente en febrero, no hay confirmación ni de los episodios ni de las fechas de estreno. Además, la NBC ha renovado dos series de esta midseason, ‘Southland‘ y ‘Parks & Recreation’.

Por lo que parece, la cadena va a seguir el ejemplo de Fox y dividir su temporada en dos, utilizando los Juegos Olímpicos de Invierno, del 12 al 28 de febrero, como separación entre ambas. Los ejecutivos de la NBC han reconocido que, de aquí al 19 de mayo, pueden cambiar algunas cosas, pues tienen que encajar todos sus programas en una parrilla en la que el último horario del prime time, las 22, va a ser ocupado por Jay Leno de lunes a viernes. No se descarta que puedan entrar series nuevas apartadas de momento, o que lo hagan si Leno no funciona todo lo bien que se espera.

Por ahora, éstos son los planes de la cadena del pavo. La renovación de ‘Chuck’ por una tercera temporada tendrá que esperar hasta el día 19, aunque en Deadline Hollywood Daily apuntan que tiene muchas posibilidades de que eso pase. En dos semanas, Jay Leno, Conan O’Brian, Jimmy Fallon, Seth Meyers, Rainn Wilson y Tracy Morgan desvelarán la programación definitiva de la NBC en un evento que han denominado “Noche de comedia”.

Actualización: A través de Twitter, y de los críticos de televisión que lo han usado para informar de la presentación de la NBC, podemos confirmar que ‘Life’ está cancelada y que para la renovación de ‘Chuck’, ‘Ley y orden’, ‘Medium’ y ‘Me llamo Earl’ se tendrán en cuenta los costes y la flexibilidad de los estudios en cuanto al número de episodios. Así que habrá que esperar hasta el día 19.

Vía | Variety
En ¡Vaya Tele! | Las consecuencias de que Jay Leno ocupe el prime-time USA

Las normas establecidas por el sindicato antes de la huelga impedían a los presentadores de los late night incluir los clásicos monólogos de apertura del programa. Ésta fue una de las razones por las que fueron los primeros en dejar de emitirse. Leno y O’Brien, que se mostraron de acuerdo con las reivindicaciones de la huelga, volvieron (según ellos) por una razón práctica: para no tener que echar a todo su equipo.

Leno reivindica que las condiciones de la huelga establecían que él mismo podía escribirse sus guiones, algo que la WGA niega. El principal problema parece estar en que el presentador se jactó en antena de estar escribiendo sus chistes, lo que sentó mal a la WGA, que incluso podría expulsarle del sindicato (aunque parece bastante improbable).

Vía | Variety
En ¡Vaya Tele! | Jay Leno y Conan O’Brien vuelven, sin guionistas, el 2 de enero

Recientemente, la NBC anunció una novedad en su parrilla que ha supuesto un terremoto en las televisiones estadounidenses: Jay Leno dejará de emitir su programa en el late night, donde era el rey, para hacerlo en pleno prime time. Ocurrirá en otoño de 2009 y tiene consecuencias más profundas más allá del simple cambio de hora.

Para la NBC, desde luego, la medida es arriesgada, pero puede acabar siéndole muy rentable. No en vano, en pleno late night, Jay Leno reunía cada noche en torno a cinco millones de espectadores, por lo que es de suponer que su audiencia en mejor horario será mayor. No es matemático, claro, pero ése es el riesgo de la cadena.

En todo caso, sí que será más fácil rentabilizar los éxitos de Leno. Según las cifras estimadas y publicadas durante estos días en EEUU, producir el programa de Leno para que rellene cinco horas de prime time a la semana cuesta dos millones de dólares, mientras que, en igualdad de condiciones, las series se disparan hasta los 15 millones por semana.

La primera consecuencia si Leno tiene éxito es obvia: muchas de las series en las que más invierten las cadenas serán desplazadas del horario de máximo audiencia. Costarán más, será más difícil hacerlas rentables y sus fracasos se traducirán en mayores pérdidas.

Si esto ocurre, ¿será el apocalipsis para la ficción estadounidense en televisión, justamente donde mejor funciona ahora que Hollywood parece paralizado por secuelas y remakes? No necesariamente, aunque sí que habrá más dificultades para financiar series de alto presupuesto. En todo caso, si el modelo Leno acaba por ser exitoso, parece bastante probable que muchas de las series que hoy tienen su oportunidad en la NBC, la ABC o la Fox verán cerrada esas puertas.

Cuando eso ocurra,el refugio para todas estas producciones y para la televisión más arriesgada serán los canales por cable. Seguirán existiendo, pero en menor medida, lo cual sería una muy mala noticia.

La razón tras este regreso está en el despido inminente que pesaba sobre el resto de trabajadores de ambos shows. Tanto Leno como O’Brien estaban pagando a esos trabajadores de su bolsillo hasta final de año, pero éste último apunta en un comunicado que, con la llegada del año nuevo, mientras que sigue apoyando las revindicaciones de los guionistas, la situación derivada de la huelga, y las presiones de la cadena, “me dejan con una decisión difícil. Bien vuelvo a trabajar y mantengo a mi equipo con un empleo, o seguimos cerrados y y permito que 80 personas, muchas de las cuales llevan trabajando conmigo desde hace 14 años, pierdan sus empleos”.

Los periodistas estadounidenses ya recuerdan que, durante la huelga de 1988, Johnny Carson, una institución en el late night, tuvo que volver a la programación al cabo de dos meses por las mismas razones que Leno y O’Brien. Antes que ellos ya lo hizo Carson Daly, y no sin polémica. El WGA ha emitido un comunicado a este respecto afirmando que “que la NBC obligue a Jay Leno y Conan O’Brien a volver a emitirse sin sus guionistas no va a ofrecer el entretenimiento de calidad que el público merece”. Las normas establecidas por el sindicato antes de la huelga impiden a los presentadores incluir los clásicos monólogos de apertura del programa.

Vía | The Watcher, Deadline Hollywood Daily
En ¡Vaya Tele! | Guionistas y estudios rompen las negociaciones, otra vez

Jay Leno es sin discusión una de las estrellas de la televisión norteamericana y, por extensión, mundial. Heredero de Johnny Carson al frente de “The tonight show”, lleva 15 años al frente del late show más visto de los Estados Unidos. Pero 15 años son muchos… y ahí empieza el problema.

La NBC ya preparaba el relevo de Jay Leno. Y tenía en casa al sustituto: Conan O’Brien es el joven valor llamado a sucederle en 2009, fecha estimada para el cambio. Actualmente, Conan O’Brien es el presentador del Late Night with Conan O’Brien, el programa que va justo después del de Jay Leno. Ante el riesgo de que O’Brien decidiese irse a otra cadena (como en el pasado ocurrió con su antecesor, David Letterman), los directivos de la NBC le han prometido el programa estrella. La idea era que Jay Leno se fuese discretamente... pero parece que a medida que se acerca la fecha no está por la labor.

Y ahora es la NBC quien tiene un problema: sólo hay un Tonight Show, y tiene a dos presentadores para él. Jay Leno es el veterano, que ha dado grandes éxitos a la cadena, un valor seguro pero con un recorrido cada vez más exiguo (y es que el tiempo no pasa en balde, y el perfil de público de Leno envejece a la vez que él mismo). Conan O’Brien es más joven, sintoniza mejor con un público más joven (y mejor target comercial), una apuesta de mayor riesgo pero también de mayor pontencial beneficio si funciona bien.

Pero, tanto uno como otro, son un riesgo en caso de que decidan irse a una cadena rival. Y parece que ambos estarían dispuestos a hacerlo: O’Brien emularía a David Letterman si no le dan el programa, y Jay Leno podría buscar nuevos aires en la ABC o en la FOX. Me temo que la NBC tendrá que elegir, ya que no podrá mantener el status quo actual durante mucho más tiempo. Ya le pasó hace años cuando se “enfrentaron” Jay Leno y David Letterman por el puesto en The Tonight Show: entonces la NBC eligió a Leno y Letterman se fue a la CBS. La historia se repite.

Vía | Los Angeles Times