Expediente X

En 1993, un reportero especializado en surf y amante de las series de ciencia ficción de los 70 como ‘Kolchak, the night stalker’, Chris Carter, estrenaba en Fox una serie que, entonces, no se parecía en nada a lo que había en la parrilla estadounidense y que, tras unos inicios dubitativos, acabaría convirtiéndonse en un gran éxito y uno de los primeros fenómenos pop que aprovechó el poder de la entonces naciente Internet: ‘Expediente X’.

La historia de los agentes del FBI, Fox Mulder y Dana Scully, es bien conocida por todos. Mulder investiga sucesos paranormales de todo tipo, sobre todo los relacionados con extraterrestres, ya que su hermana fue abducida de pequeña. Scully es asignada como su compañera para desacreditar, en un principio, su trabajo desde su enfoque científico y escéptico. Lo que empieza siendo una relación profesional marcada por cierta desconfianza, deriva a una de las parejas con mejor química de la televisión reciente estadounidense, y a una relación mucho más estrecha y que, desde luego, sobrepasa lo profesional. Con unas gotas de los thrillers políticos de los 70, de ‘El silencio de los corderos’ y de las historias clásicas de terror, ya teníamos serie.

El 7 de julio, el canal Sci Fi pasará a llamarse oficialmente Syfy, y ese cambio de nombre será celebrado en la parrilla con el estreno de la nueva temporada de ‘Eureka’ y el debut de una nueva serie, ‘Warehouse 13’. Ésta es, desde luego, el estreno del verano para el canal, y como tal hace ya algún tiempo que circulan varias promociones, un pequeño adelanto de dos minutos y las primeras reseñas del piloto.

Como ya hemos comentado otras veces, la serie se centra en dos agentes federales enviados al misterioso Almacén 13, en Dakota del Sur, donde el gobierno guarda, bajo el más absoluto secreto, todo tipo de artefactos extraños. Algunas críticas apuntan que el piloto es una mezcla entre ‘Expediente X’, Indiana Jones, ‘La búsqueda’ y yo diría que hasta ‘Torchwood’, y que tiene potencial para acabar siendo una serie entretenida.

A mediados de los 90, el ‘niño mimado’ de la televisión estadounidense era Chris Carter. Su serie, ‘Expediente X’, era todo un fenómeno pop y un gran éxito para Fox, así que era normal que él intentara hacer otras cosas fuera del exitoso paraguas que le brindaban Mulder y Scully. Una de las más particulares fue, sin duda, ‘Millennium’, una serie que se centraba en Frank Black, un ex-agente del FBI especializado en la persecución de asesinos en serie y con el don de poder infiltrarse en sus mentes y ver lo que ellos ven. El personaje de Black, además de tomar el nombre del cantante de los Pixies, estaba pensado para Lance Henrikssen, del que Carter era admirador hacía tiempo.

Black deja el FBI y empieza a trabajar para una misteriosa asociación, el Grupo Millennium, que quiere entender e investigar todas las profecías que afirmaban que el fin del mundo llegaría con el cambio del milenio. En esos años previos al 2000, y todas las historias sobre las catástrofes que la llegada del siglo XXI conllevaría, se encuentra el tono de la serie, mucho más oscuro y malsano que el de ‘Expediente X’, con Black investigando crímenes con evidentes connotaciones religiosas y sobrenaturales.

De un tiempo a esta parte, las series de televisión han redescubierto las historias de viajes en el tiempo. Estos clásicos de la ciencia ficción siempre han gozado de gran popularidad en el cine y en la literatura, pero en la televisión hacía tiempo que no se asomaban. Hasta que, de repente, hemos tenido un montón de ejemplos al mismo tiempo.

Hay series construidas por completo sobre ese concepto, como la veterana ‘Doctor Who’, en la que su protagonista tiene una nave, el Tardis, que le permite desplazarse a cualquier punto del continuo espacio-tiempo, ya sea la antigua Roma o el final del Universo. ‘Journeyman’ duró muy poco, pero los viajes temporales de su protagonista siempre eran al pasado reciente, y no había ninguna nave de por medio para hacerlos. No eran muy diferentes de los que vivía el protagonista de ‘A través del tiempo’, si bien él adoptaba también la forma de otras personas durante su estancia en un periodo temporal concreto.

No suele fallar nunca. Si en una serie empezamos a darnos cuenta de que una de sus actrices protagonistas empieza a salir menos en pantalla y, cuando lo hace, sus planos suelen ser todos bastante cortos, ella suele estar sentada detrás de una mesa o de cualquier objeto de mobiliario disponible en la escena, o luce amplias gabardinas o pashminas, es casi seguro que esa actriz está embarazada y que dicho embarazo no entra en los planes de los guionistas para su personaje.

Ha habido casos en los que esa circunstancia se ha incluido en la trama con mejor o peor suerte. El embarazo de Jennifer Garner se trasladó a Sydney Bristow en la quinta temporada de Alias, y el de Lisa Kudrow se incluyó, en la cuarta de Friends, en una trama en la que Phoebe servía de madre de alquiler para su hermano. Sin embargo, lo más habitual es que se disimulen de la mejor manera posible, a veces con giros creativos que luego dan mucho juego, no como el de Marcia Cross en la tercera temporada de Mujeres desesperadas, donde ni las gabardinas ni los jarrones podían ocultar su embarazo.

Que Fringe es una de las series más promocionadas de esta temporada no se le escapa a nadie, y aún más después de que Fox le concediera el codiciado horario de los martes después de American Idol. Sin embargo, y como ya comentó nuestro compañero Manuls hace tiempo, los primeros episodios de la serie no estaban a la altura de tanta promoción, con demasiada grandilocuencia y unos personajes que no encajaban bien juntos.

Todo eso ha ido puliéndose con el paso de las semanas y ha encontrado su mejor versión justo cuando se va de vacaciones hasta el 7 de abril. En el blog The Watcher del Chicago Tribune, Jeff Pinkner, uno de los productores de la serie, comentaba precisamente ese proceso de ajuste y evolución hasta que han encontrado el tono adecuado para contar las historias. Y ese tono es una mezcla peculiar de Expediente X y Alias.

El domingo nos levantamos con una muy mala noticia para todos, el fallecimiento de Kim Manners. Y muchos os estaréis preguntando ¿quién es Kim Manners? Pues es uno de los que llevó a la cumbre a ‘Expediente X‘ con su dirección o la persona responsable de los capítulos más memorables de ‘Supernatural‘.

Kim Manners entró en esto de la televisión como director de ‘Los Ángeles de Charlie’, y después de participar en varias entregas de la serie de Star Trek, se metió de lleno en dirigir episodios de ‘Expediente X‘ (52 y al parecer) para después dirigir los mejores episodios de ‘Supernatural‘ (muchas season finale eran de él) Al parecer, Kim padecía ya desde hace tiempo un cáncer de pulmón y eso fue lo que se lo llevó. Es realmente una noticia triste ya que Manners era de esas personas que eran capaces de devolverte la esperanza en una serie o volverte loco con el argumento en tan solo un capítulo.

Como el viernes los estadounidenses celebran Halloween, empiezan a proliferar por todas partes listas de los mejores episodios ambientados en esa fecha o, como ha hecho Enterteinment Weekly, de las 15 mejores series de terror. Sin embargo, no hace falta ceñirse a los especiales de la víspera de Todos los Santos para encontrar algunos capítulos, y algunos especiales de televisión, realmente inquietantes.

Por ejemplo, Hush, un episodio de la cuarta temporada de Buffy, la cazavampiros que utilizaba una historia más de cuento de hadas para entregar uno de los capítulos más terroríficos que tuvo esa serie, y buena parte del efecto se conseguía gracias a los Caballeros, esos cadavéricos malvados que roban las voces de todo Sunnydale para poder extraer cinco corazones humanos. Lo curioso del episodio, además, es que es mudo en su gran parte.

Estamos de acuerdo en que, por ahora, llevamos pocos capítulos de Fringe como para ponernos a analizar sesudamente los derroteros que puede tomar la serie más adelante. Pero una cosa está clara, por ahora: Fringe es la más clara “hija” de Expediente X que ha habido hasta ahora en la televisión estadounidense.

Bones, Sobrenatural y Torchwood (aunque sea de la BBC) tienen todas algunos aspectos de la serie de Chris Carter, ya sea la relación entre sus protagonistas, las historias o su sentido del humor. Pero es Fringe la que recoge de manera más decidida su testigo, por mucho que sus responsables se empeñen en negarlo. La serie de J.J. Abrams no tiene extraterrestres y afirma que va a moverse en las fronteras posibles de la ciencia (bueno, esto no hay que tomárselo muy en serio), a la vez que sus productores dicen que el tono será también distinto. Efectivamente, de momento Fringe se toma a sí misma más en serio, lo que no siempre es una virtud.

Ya habíamos visto listas de las mejores series de culto, las mejores series canceladas antes de tiempo, los mejores finales de temporada y los actores más sexys, además de los clásicos resúmenes de lo mejor del año. Pero faltaba una que se atreviera con las mejores temporadas, y ya la tenemos aquí.

Los chicos de la web Pajiba (ya sé que el nombre no es muy acertado) han hecho su particular clasificación de las mejores 20 temporadas de los últimos 20 años. Lógicamente, hay omisiones, y ya estoy oyendo las amargas quejas de los fans de Perdidos, o de Los Soprano. Como de costumbre, todo depende de nuestro punto de vista, y después del salto podéis ver cuáles son son, por orden alfabético (ligeramente distinto que el de ellos, con los títulos originales), las elegidas por Pajiba.¿Os atrevéis a hacer vuestra lista?