Se habla mucho de “series de personajes” para explicar aquellas ficciones que se toman más tiempo de lo habitual en explicar a los protagonistas y secundarios que transitan sus líneas de guión, sus minutos en pantalla. Sin embargo, hay ficciones que van mucho más lejos y que otorgan especial importancia a los lugares en los que se desarrollan.

Hoy en ¡Vaya Tele! queremos recopilar seis de las ciudades televisivas con más carisma de la historia de la televisión, y no sólo de la reciente, sino también echando la vista atrás. Por supuesto, la lista no es cerrada: seis elecciones son pocas, pero todas ellas son significativas.

Collinsport: Terror gótico

Ahora que está de moda el terror televisivo, bueno es no olvidarse de los clásicos. ‘Dark Shadows’ fue una de las series pioneras en el género, emitida por ABC durante cinco años a mediados de los sesenta, pero perdurable en su influencia hasta hoy.

Y ‘Dark Shadows’ no habría sido nada sin Collinsport, la ciudad ficticia en la que se desarrollaba. Situada en la costa de Maine, era una pequeña localidad pesquera con una gran mansión llamada Collinswood en cuyo sotano habita un vampiro que es liberado sin querer.

Fundada en 1690 por Isaac Collins, pionero llegado de Europa en un pequeño barco, en Collinsport se conjugan los restos de la Gran Depresión, que nunca ha logrado superar y que estuvo a punto de dejarla sin habitantes, con los de un pasado demasiado lleno de hechos inexplicables como para que te apetezca tomar un café en The Collinsport Inn o, peor, en ‘The Blue Whale’, donde sirven un excelente pescado. Si vas, preguntas por Barnabas.

Springfield: la ciudad que nunca deja de crecer

El gran acierto de Los Simpson fue, poco a poco, dejar a la familia y empezar a explorar a todos los que les rodeaban y a sus complejas relaciones dentro de Springfield, una ciudad de tamaño mediano como cualquier otra del centro de EEUU, con la salvedad de sus dos torres nucleares, sus ciudadanos, sus canales de televisión, sus estrellas locales, sus médicos (¿hay alguno bueno?), sus colegios… Con la salvedad de todo, quiero decir.

Springfield fue el motor de la serie durante las mejores temporadas, una ciudad que siempre parecía que ya la conocías por completo hasta que, de repente, alguien se metía en un autobús y descubrías que había zonas que nadie te había enseñado (y a las que no es recomendable ir).

Pero, claro, ¿cómo no va a ser una ciudad protagonista cuando la propia apertura de la serie se dedicaba a enseñarnos el recorrido de la familia por varios de sus lugares emblemáticos?

Deadwood: bievenidos al mundo real

Deadwood. Dakota del Sur. El hogar del sheriff Seth Bullock, de Al Swearengen, de Molly Parker o de Powers Boothe. El telón de fondo de una de las mejores series de la historia de HBO, y también de la más maltratada por el resto de mis compañeros de ¡Vaya Tele!

Hay una diferencia fundamental entre Deadwood y la mayoría de las ciudades que aparecerán en esta lista (y en las distintas series de televisión). Mientras que los creadores casi siempre apuestan por buscar similitudes con alguna localización real, pero evitan apostar por una en concreto, Deadwood existió y existe aún.

David Milch quiso que el western volviese a la televisión vestido de drama histórico, y se atrevió incluso a apostar por las personas que realmente poblaron Deadwood en 1870 para contarnos cómo el capitalismo entró en un lugar salvaje… y lo convirtió en algo más salvaje aún. Deadwood, en la serie, vive y evoluciona hacia un futuro que la acabó convirtiendo en lo que es hoy en día.

Fondo de Bikini: Donde ser idiota es mejor

‘Bob Esponja’ es uno de los hitos de la televisión animada de los últimos años, una obra que apela por igual a la infancia y a los adultos que aún son capaces de tener una mirada limpia, dispuesta siempre a llevar el humor a lo absurdo y a reír sin problemas sabiendo que, en realidad, los idiotas somos nosotros.

Y Fondo de Bikini es la cuadratura del círculo de Stephen Hillenburg, lo mejor de toda su creación. Hillenburg, biólogo marino, da vida a un lugar mágico situado en el fondo del Pacífico junto al Atolón Bikini, donde se hicieron durante bastantes años numerosas pruebas nucleares.

Según Hillenburg, Fondo de Bikini es como Seattle, pero en el fondo del mar. En realidad, hace mucho tiempo que perdió esas posibles semejanzas para convertirse en el refugio de dos autodenominados idiotas (y de nosotros con ellos) y con un pasado gloriosamente divertido.

Twin Peaks: Mi vida es más bien Lynch

La síntesis perfecta de cómo una localización puede marcar a una serie. Cuando David Lynch decidió llamar a ‘Twin Peaks’ como la localidad en la que iba a ambientarse su serie de misterio, sabía bien lo que hacía. Porque aún siendo una ficción en la que los personajes, tan peculiares ellos y tan bien trabajados, son importantes, al final están a merced de esta localidad aislada y donde cada pequeño escondrijo esconde un secreto.

De Twin Peaks se han contado muchas cosas, aunque lo realmente importante no estuviera en la ciudad en sí, sino en los parajes que la rodeaban: en los bosques milenarios de los que sacaba su riqueza y sus maldiciones, en la neblina que nunca ser marchaba del todo, en el clima frío que tanto hacía porque apeteciese un café, en la sensación de estar a la vez en el mejor y en el peor lugar del mundo.

Claro, normal que el agente Cooper acabase como acabó.

Cicely: El choque cultural

Cicely no existe tampoco, aunque veréis que no son pocos los que se han fotografíado en las calles de Roslyn (Washington) en honor a ‘Doctor en Alaska’, puesto que allí fue donde se rodó la serie.

En el caso de la odisea íntima de Joel Fleischman en su viaje profesional a Alaska, la importancia de la localidad radica en el choque cultural. Eso, que muchos hemos vivido en neustros viajes, se traduce generalmente en desorientación vital y comedia involuntaria. Y en el caso del médico judío que tiene que autoexiliarse al pueblo de Alaska va más lejos porque en Cicely casi nadie es como un neoyorquino esperaría que la gente fuese.

Cicely es un lugar con maldiciones divertidas, antiguos astronautas, filósofos que estuvieron en prisión, cineastas amateurs que mantienen relación con los más conocidos directores de Hollywood y recepcionistas silenciosas e involuntariamente maleducadas… Rendirse a Cicely es imposible, claro.

En ¡Vaya Tele! | ‘Twin Peaks’, Nostalgia TV

Las series y miniseries de HBO suelen cuidar bastante esa presentación. Habitualmente, es lo primero que vamos a ver de ellas, así que se busca algo que nos transmita cómo es la serie o nos transporte directamente a su mundo, algo que hacía muy bien la cabecera de ‘Los Soprano‘. Con los diferentes estrenos que ha tenido la cadena en los últimos tiempos, vamos a hacer una lista de los cinco más espectaculares y originales. Por supuesto, el gusto personal de cada uno es muy importante determinando qué cabeceras entran y cuáles no, así que comentad qué títulos de crédito de HBO son vuestros favoritos.

5. Bored to death

Con una sintonía interpretada por Coconut Records, que es el pseudónimo de Jason Schwartzman para dedicarse a su carrera musical, esta cabecera da a la perfección el tono humorístico y de homenaje a los detectives del cine negro de la serie. Juega con la letra impresa de los libros (Jonathan Ames, su protagonista, es escritor) y con las características que definen a sus personajes en una secuencia animada elegante y que transmite buen rollo.

4. Deadwood

La dureza de la vida en el Oeste estadounidense casi aún por colonizar a finales del siglo XIX queda reflejada en esta cabecera con música de David Schwartz. Los buscadores de oro, los comercios del pueblo, el saloon, las prostitutas de Al Swearengen, el barro y la sangre tienen su hueco, haciéndonos ver desde el principio que esto no es ‘Bonanza’, y que lo que vamos a ver en cada capítulo es bastante más crudo y, probablemente, acorde con cómo era la vida cotidiana en un poblado minero del Salvaje Oeste.

3. Carnivale

Jeff Beal es el responsable de la música de esta impresionante cabecera que se introduce dentro de cartas del tarot para mostrar acontecimientos históricos y retazos de la vida cotidiana en la década de 1930, en la que se ambienta la serie. La lucha del bien y el mal con el tapiz de fondo de la Gran Depresión queda ya muy clara desde esta presentación, que ha adquirido un estatus de culto como la serie cuyos episodios inicia.

2. Roma

Lo que impulsaba a esta serie histórica, que empezaba con el ascenso y caída de Julio César, era mostrar la vida normal en la Roma antigua con el mayor realismo posible, sin ahorrarse violencia, sexo ni un exuberante colorido. Los créditos, con música compuesta de nuevo por Jeff Beal, traen a la vida los graffitis en las paredes, los calendarios, los relieves en los edificios importantes y nos trasladan en poco más de minuto y medio a la Roma que tan bien conocen Tito Pullo y Lucio Voreno.

1. Juego de tronos

Esta espectacular secuencia es, en realidad, la excusa para hacer esta lista. El compositor de la música, ligeramente medieval, es Ramin Djawadi, conocido principalmente por su trabajo en ‘Iron Man‘, y lo más destacable de la cabecera son las ciudades mecánicas que cobran vida según la cámara se desplaza por el mapa de Poniente. Al parecer, en cada capítulo, esas ciudades irán cambiando, dependiendo de dónde se sitúe la acción en cada momento.

Bonus: The Wire

Sin embargo, no puedo acabar esta lista sin incluir la que, quizás, es mi canción favorita de las utilizadas en las cabeceras, “Way down in the hole”, de Tom Waits, en la versión de The Blind Boys of Alabama. Lo curioso de ‘The Wire‘ es que cada una de sus cinco temporadas tenía una versión distinta de esta canción, empleando la original de Waits en la segunda. Y ahora es vuestro turno: ¿Cuáles son vuestros títulos de crédito favoritos de las series de HBO?

En ¡Vaya Tele! | ‘True Blood’ y la secuencia de sus títulos de crédito

La idea de Rosenbaum es una historia protagonizada por un pistolero atrapado entre dos mundos, con un guiño a ‘El planeta de los simios’, o eso afirma él. El caso es que no será la primera vez en los últimos años que Fox se atreve con el género del Oeste, siempre con un giro original al respecto, y ninguna de esas dos intentonas funcionó bien.

En 1993, por ejemplo, la cadena estrenaba ‘Las aventuras de Brisco County Jr.’, heredera de ‘Wild Wild West’ por sus toques de ciencia ficción, steampunk y humor. Co-creada por Carlton Cuse (una de las mentes pensantes detrás de ‘Perdidos’), estaba protagonizada por Bruce Campbell y sólo duró una temporada. Era la gran apuesta de Fox para la noche de los viernes y, en su lugar, la que sobrevivió fue la que compartía parrilla con ella y por la que la cadena no apostaba en un principio, ‘Expediente X’.

Más tarde, en 2002, Fox lo intentó de nuevo, y otra vez los viernes por la noche, con ‘Firefly’, que aplicaba los códigos del western a las space operas del tipo de ‘La guerra de las galaxias’, y que debía más a ‘Centauros del desierto’ y ‘La diligencia’ que a la saga de George Lucas. Tampoco triunfó y, de hecho, hay quien utiliza su caso como paradigma de cómo no programar una serie si quieres que pase de las Navidades.

El último western emitido en la televisión estadounidense que gozó de cierto éxito, sin contar tv movies y miniseries, fue ‘Deadwood’, en la HBO, que abogaba por el realismo y se encuadraba más en la tradición de westerns crepusculares de Clint Eastwood y Sam Peckinpah, por ejemplo. Duró tres temporadas y siempre fue bastante minoritaria, incluso para la HBO, que acabó cancelándola por sus altos costes.

Vía | The Hollywood Reporter
En ¡Vaya Tele! | ‘Deadwood’, series inacabadas

Del puñado de series canceladas antes de tiempo de las que os estamos hablando cada miércoles, pocas llegan a la altura de ‘Deadwood’. Puede que sean igual de divertidas o que atrapasen tanto a sus seguidores como ésta, pero ‘Deadwood’ era mucho más: una producción técnicamente perfecta, un puñado de actores de altísimo nivel, un tono muy distinto al de otras series televisivas y el sello de calidad de la HBO.

Durante tres temporadas de doce episodios cada una, la serie creada, producida y escrita por David Milch consiguió convertirse en uno de los mejores western modernos, un hito del género que va mucho más allá de él y que debería servir como respuesta para quienes aún dudan de si el talento está en el cine o en la televisión.

Audiencia notable, premios (ocho Emmys y un Globo de Oro) y el respaldo crítico. ‘Deadwood’ lo tenía prácticamente todo y, sin embargo, nunca se le dio un final adecuado. Incompresible es lo mínimo que puede decirse.

‘Deadwood’ narraba la vida en el salvaje oeste a través de los personajes que poblaban la localidad de Dakota del Sur que le daba nombre. Era, como he dicho antes, un western en estado puro: la conquista del nuevo territorio, las precarias condiciones de vida de los colonos, la frágil estabilidad de la ley en lugares donde la civilización parecía estar tan lejos…

‘Deadwood’ era una joya en lo referente al guión y al tratamiento moderno de un género que ya nadie quería ver (se supone). Pero también lo era gracias a su reparto coral, a su forma de novela-río y a decisiones muy hábiles a la hora de escribir el guión. Por ejemplo, en el lenguaje de los protagonistas, deliberadamente anacrónico: Los habitantes de Deadwood hablaban como los de cualquier ciudad moderna, pero eso no era un impedimento para el espectador, que apenas lo notaba.

Entre eso y los diálogos vivos y punzantes escritos por Milch, era imposible que la serie no funcionase. La manera en que se desarrollaba la trama (cada capítulo era un día en la vida del pueblo de Deadwood) resultó ser también la apropiada para que el ritmo cuajase.

Pero ‘Deadwood’ tenía también una factura impecable en sus otros aspectos: maquillaje, ambientación, fotografía, dirección de actores y hasta los detalles más pequeños. Todo estaba tan cuidado que, claro, resultó ser una serie extremadamente cara.

Por eso, la HBO decidió, en mayo de 2006 (cuando aún se emitía la tercera temporada), que no iba a renovar a los actores, lo que dejaba herida de muerte a la serie. La cadena le ofreció a Milch la posibilidad de hacer seis y sólo seis episodios más, pero el creador se negó. Un mes más tarde, ambos anunciaron que ‘Deadwood’ iba a concluir en forma de dos películas de dos horas de duración cada una, en vez de la esperada cuarta temporada.

Poco a poco, el paso del tiempo fue enfriando la idea: pese a la intención de Milch y a los guiones que escribió para esas películas, la HBO puso en la nevera su producción y, finalmente, desmanteló los decorados. En 2008 se editó el DVD integral de la serie y se incluyó un documental explicando el final de los personajes: eso es lo más cerca que estaremos de ver el final de la serie.

Y, sin embargo, la HBO sigue en sus trece: la cadena no ha afirmado nunca que la serie haya terminado. Ésa es la gran tragedia de ‘Deadwood’: que estando en una cadena que suele tratar bien a sus productos de calidad, la dejaran de lado. Nada borrará tantas horas de gran televisión.

Ficha Técnica: Deadwood

• Título Original: Deadwood
• Género: Western
• Cadena: HBO (2004-2006)
• Emitida en España: en Fox
• Disponibilidad DVD: Integral en EEUU con extras. Dos temporadas en Español.
• Número de capítulos: 36

Sitio oficial | Deadwood
En ¡Vaya Tele! | Series inacabadas

Deadwood no verá su final en las dos películas previstas hace tiempo. Al menos, eso es lo que se desprende los contenidos extras del DVD que recopilará integramente la magnífica serie de la HBO. Como recordaréis, cuando el canal decidió suprimir la serie, alegando lo cara que resultaba su producción, David Milch planteó la posibilidad de darle un buen culmen a la historia rodando dos películas, que atarían todos los cabos pendientes.

Sin embargo, ahora sabemos que la caja de 19 DVDs que recopilará Deadwood incluirá un extra llamado “The Meaning of Endings” (El siginificado de los finales), que explicará con todo lujo de detalles qué hubiera ocurrido con los personajes del western si la serie se hubiera seguido produciendo. Es decir, que contará hasta como hubiera acabado la producción. No tiene demasiado sentido hacer algo así si luego quieres que los fans vayan a ver las películas, ¿no?

Así que si aún la seguíais esperando, pese a que hace ya más de un año que no sabíamos nada de ellas, creo que ha llegado el momento de darse de bruces con la realidad. Deadwood, una de las mejores series de los útlimos años y, sin duda, una producción que reivindicó el western como género no sól ocinematográfico sino también televisivo, acabó abruptamente y tendremos que conformarnos con ello. Una lástima.

Vía | TV Squad
En ¡Vaya Tele! | Deadwood finalizará en dos películas

Los chicos de la web Pajiba (ya sé que el nombre no es muy acertado) han hecho su particular clasificación de las mejores 20 temporadas de los últimos 20 años. Lógicamente, hay omisiones, y ya estoy oyendo las amargas quejas de los fans de Perdidos, o de Los Soprano. Como de costumbre, todo depende de nuestro punto de vista, y después del salto podéis ver cuáles son son, por orden alfabético (ligeramente distinto que el de ellos, con los títulos originales), las elegidas por Pajiba.¿Os atrevéis a hacer vuestra lista?

1.- A dos metros bajo tierra : Temporada 1 (2001).
2.- Arrested Development: Temporada 2 (2004/05).
3.- Battlestar Galactica: Temporada 1 (2004).
4.- Buffy, la cazavampiros: Temporada 2 (1997/98).
5.- Deadwood: Temporada 1 (2005).
6.- El ala oeste de la Casa Blanca: Temporada 2 (2000/01).
7.- Expediente X: Temporada 4 (1996/97).
8.- Farscape: Temporada 3 (2001/02).
9.- Firefly: Temporada única (2002).
10.- Freaks & Geeks: Temporada única (1999).
11.- Friday Night Lights: Temporada 1 (2006/07).
12.- Los Simpson: Temporada 4 (1992/93).
13.- Murder One: Temporada 1 (1995/96).
14.- Sexo en Nueva York: Temporada 4 (2001/02).
15.- South Park: Temporada 10 (2006).
16.- The Larry Sanders Show: Temporada 5 (1996/97).
17.- The Office, versión NBC: Temporada 2 (2005/06).
18.- The Wire: Temporada 2 (2003).
19.- Twin Peaks: Temporada 1 (1990).
20.- Verónica Mars: Temporada 1 (2004/05).

Tal vez se echan ahí en falta Perdidos, Los Soprano o Roma, por citar sólo algunas, pero la lista es un interesante compendio de algunas de las tendencias más marcadas en la televisión estadounidense de las últimas dos décadas.

Vía | Pop Candy
En ¡Vaya Tele! | Entertainment Weekly elige los mejores episodios de 2007

En julio Fox estrenará la segunda temporada de Dirt que por ahora y hasta que los capítulos vuelvan a emitirse en Estados Unidos consta de siete míseros episodios, pero algo es algo. Durante este mismo mes verá la luz la quinta y última temporada de Las Vegas, quitándose así de encima los últimos coletazos de la serie que se hundió con la marcha de James Caan y para quien Tom Selleck no fue, por lo visto, el sustituto adecuado.

En agosto emitirán la tercera y última temporada de Deadwood, otra serie que se quitan de encima aprovechando el verano, y la tercera temporada de Boston Legal, que aunque es estreno nacional ya hace un año que se emitió en Estados Unidos.

A pesar de todo, como digo, no es cuestión de quejarse. De hecho, el verano pasado emitieron Saved, la serie del paramédico que no fue nada del otro mundo y de la que nunca más se supo, y la estrenaron aprovechando el tirón de Elisabeth Reaser, que protagonizó varios capítulos de Anatomía de Grey como la paciente anónima. Visto esto, en algo hemos mejorado.

Vía | Mundoplus
En ¡Vaya Tele! | Saved, más médicos para Fox en agosto

La cadena de cable HBO que nos tiene acostumbrados a éxitos como ‘Los Soprano’, ‘The Wire’, ‘Sexo en NY’, ‘A dos metros bajo tierra’, ‘El séquito’, ‘Roma’ o ‘Deadwood’ entre otras, ha llegado a un acuerdo con David Milch, co-creador de series como ‘Hill Street Blues’ (Canción triste de Hill Street), ‘NYPD Blue’ (Policias de NY) junto con Steven Bochco o la propia ‘Deadwood’ (esta vez él solito) que he mencionado antes, para la producción de una nueva serie policiaca.

Milch vuelve de nuevo al género policiaco después de escribir “John from Cincinnati” para la HBO. Y vuelve con ‘Last of The Ninth’, una historia oscura ambientada en el departamento de policía de Nueva York de 1972. La historia se centrará en un antiguo detective y un novato llegado de la guerra de Vietnam que se encontrará con un departamento sin apenas presupuesto y tomado por la corrupción, en un ambiente donde predominan los grupos revolucionarios.

La serie, que está escrita desde antes de la huelga de escritores, comenzará su producción una vez termine esta huelga precisamente.

Lo que está claro es que Milch es garantía de calidad y más en este tipo de historias en las que es un especialista, dando siempre su toque oscuro y realista a las situaciones de los personajes. Y eso es lo que necesita la HBO en momentos como estos en los que se le acaban las series de renombre como ‘Los Soprano’ o la fantástica ‘The Wire’ que ahora está viendo su última temporada en tierras norteamericanas. Le hace falta volver a crear nuevas historias que hagan que sigamos pegados semana tras semana a su programación como ya ocurrió con las series que he mencionado en el primer párrafo. Y creo que ‘Last of The Ninth’ tiene todas las papeletas para que así sea.

Habrá que esperar a ver…

Vía | Hollywood Reporter
Sitio Oficial | HBO
En ¡Vaya Tele! | La HBO busca sustituto para Los Soprano | Deadwood finalizará en dos películas

Aprovechando la presentación en la gira de la TCA de su nueva serie, John from Cincinnatti, Milch confirmó que la primera de esas dos películas se rodaría este año y que tenían los decorados, los actores estaban contratados y el guión estaba escrito. No llegó a adelantar nada más, ni sobre el argumento ni sobre si todos los personajes entrarían en las películas, pero parece que, después de meses de incertidumbre, el final definitivo de Deadwood ya es una realidad. Por cierto, que esta serie es una de las competidoras en los apartados de televisión de los premios del Sindicato de Actores, que se entregan este domingo.

Vía | IGN
En ¡Vaya Tele! | Deadwood: Esto no es el Oeste de John Ford

El premio principal, que se otorga al conjunto de un reparto, se decidirá, en la categoría dramática, entre 24, Boston Legal, Deadwood, Anatomía de Grey y Los Soprano. Las comedias candidatas son, por su parte, Mujeres desesperadas, El séquito, The Office, Ugly Betty y Weeds.

En las candidaturas individuales, los actores de drama nominados son James Gandolfini (Los Soprano), Michael C. Hall (Dexter), Hugh Laurie (House), James Spader (Boston Legal) y Kiefer Sutherland (24). Las actrices de la misma categoría son Patricia Arquette (Medium), Edie Falco (Los Soprano), Mariska Hargitay (Ley y orden: Unidad de víctimas especiales), Kyra Sedgwick (The Closer) y Chandra Wilson (Anatomía de Grey).

En cuanto a las comedias, los actores en liza son Alec Baldwin (30 Rock), Steve Carell (The Office), Jason Lee (Me llamo Earl), Jeremy Piven (El séquito) y Tony Shalhoub (Monk). Con las actrices ha pasado una cosa curiosa, porque el empate entre dos de ellas ha obligado a elevar el número de candidatas a seis. Ellas son America Ferrera (Ugly Betty), Felicity Huffman (Mujeres desesperadas), Julia-Louis Dreyfus (The new adventures of old Christine), Megan Mullally (Will & Grace), Mary-Louise Parker (Weeds) y Jaime Pressly (Me llamo Earl). Los premios del SAG se entregan el próximo 28 de enero.

Más información | Screen Actors Guild Awards