Hace quince años este señor lo era todo. Era más o menos lo que ahora es J.J. Abrams. Le compraban todos los proyectos, tenía un contrato de cuarenta millones de dólares con 20th Century FOX y se le veía como la joven promesa de la televisión americana. Era, básicamente, la persona que entendía la televisión moderna. Tenía ‘El Abogado’ y tenía ‘Ally McBeal’, y tenía otras como ‘Picket Fences’ o ‘Chicago Hope’, la rival de ‘Urgencias’ durante seis años.

Mandaba en los Emmy (tiene diez premios) y en las audiencias. El espectador veía un alegato final en un juicio y sabía que estaba escrito por Kelley porque él supervisaba todos los guiones (como Shonda Rhimes). Encima estaba casado con Michelle Pfeiffer, cuando todavía era una rutilante estrella de Hollywood. Y, de repente, perdió su toque. Pasó a ser un vejestorio de la industria. No era garantía de éxito entre el público ni entre la crítica.

Le ocurrió como a Steven Bochco, el Rey Creador de la televisión de los ochenta, que tuvo ‘Canción triste de Hill Street’, ‘La ley de Los Angeles’ (donde Kelley se forjó como guionista) y ‘Policías de Nueva York’ y, cuando llegó el nuevo milenio, estaba desfasado. Exactamente lo mismo. La televisión había avanzado más allá de las reglas y el estilo que Kelley había instaurado y él, al igual que Bochco, perdieron que el tren porque creían que ellos eran el tren. Y ‘Raising de Bar‘ de Bochco pasó tan desapercibida como ‘Monday Mornings’.

Fin de ciclo

Cuando se le terminó ‘El Abogado’ en 2004, ya estaba de capa-caída. ‘Boston Legal’ tenía un público muy fiel pero nunca destacó en audiencia y le tumbaron los proyectos posteriores. ‘Legally Mad’, por ejemplo, que sonaba a repetición del éxito de ‘Ally McBeal’. Los ejecutivos de NBC vieron el piloto y salieron despavoridos de la proyección. Y lo mismo con ‘Wonder Woman’, cuyo episodio de presentación pudimos ver porque se filtró en la red. Alguien debía creer que, como tenía tanta expectación, habría alguna campaña para que se hiciera realidad aunque la misma NBC había pasado de ella. Pero la gente vio a Adrianne Palicki haciendo el ridículo, no tanto por el disfraz como por las líneas del guión, y se corrió un tupido velo.

La serie que sí colocó, sin embargo, fue otro drama legal, ‘Harry’s Law’. Tenía a Kathy Bates de protagonista y, ingenuo de mí, la esperé con muchas ganas. Era del mandamás del género y quizá había vuelto a sus raíces y había hecho buena televisión. No. Ni lo pensó la crítica, ni el público joven, porque si algo dejaron claras las audiencias es que tenía un público y ya era de la tercera edad. Olía a drama legal de los noventa y de los malos. ‘Ally McBeal’ puede que no haya superado el test del tiempo tan bien como le gustaría, pero era auténtica. Esto sólo era un recordatorio de cuán grande había sido y qué poco inspirado estaba en la actualidad, algo que tampoco hizo olvidar con ‘Monday Mornings’, que parecía llegar diez años tarde y con cero simpatía.

Tiene que ser duro envejecer en la industria, sobre todo cuando has gobernado la colina de Hollywood y ahora te miran como a un viejo senil fingiendo saber en qué día vive. Aunque, como todavía tiene un nombre y le hacen caso, ha colocado una serie en la parrilla de la CBS del año que viene. ‘The Crazy Ones’, se llama, y será una sitcom protagonizada por Robin Williams y Sarah Michelle Gellar. Y conceptualmente será muy interesante. Kelley perdió la inspiración, Williams perdió la gracia y Sarah Michelle perdió la juventud. ¿Qué puede salir mal?

En ¡Vaya Tele! | ‘Ally McBeal’, Nostalgia TV

La serie debutó en el otoño de 1997, una temporada que muchos expertos consideran como la más floja de las últimas décadas en cuanto a estrenos, ya que sólo siete de ellos fueron renovados por una segunda temporada y sólo ‘Ally McBeal’ y ‘Dharma & Greg‘ pasaron de la tercera (llegaron ambas hasta la quinta). Su punto de partida era la llegada de Ally al bufete de abogados de Boston Cage & Fish, donde descubre que trabaja también su ex novio Billy, que está casado con una de las abogadas que trabajan allí. Los empleados son todos bastante peculiares, empezando por los dos socios, Richard Fish, un tipo excéntrico con debilidad por las mujeres fuertes (y maduritas), y John “Bizcochito” Cage, que tiene varios tics para dominar su nerviosismo, como bailar canciones de Barry White en el baño unisex de la oficina.

El “bebé bailarín”

Los casos que Cage & Fish llevaban también tenían su lado excéntrico, y abrían la puerta a que llegaran personajes como el transexual que interpretó en un momento Lisa Edelstein o para unos jueces todavía más peculiares, verdaderos precedentes de los que podemos ver ahora en ‘The Good Wife‘. Lo más curioso del asunto es que, a pesar de su tono, ‘Ally McBeal’ tuvo varios crossovers con otra serie de Kelley, ‘El abogado‘, que era mucho más seria y en la que no había hueco para el bar donde los abogados de Cage & Fish iban al final de su jornada, un bar que también se convirtió en una de las principales señas de identidad de la serie. Además de estar allí Vonda Shephard, autora de la canción de los créditos y que aportaba gran parte de la música a la serie, pasaron todo tipo de invitados especiales, desde Tina Turner al propio Barry White, y casi todos los actores se subieron al escenario del bar en un momento u otro.

La recepción

‘Ally McBeal’ fue un gran éxito para FOX desde el momento en el que se estrenó, con algo más de once millones de espectadores de media. Podía no ser mucho en 1997, pero la cadena entonces aún no había encontrado su particular gallina de los huevos de oro, ‘American Idol‘, y aquella audiencia le venía muy bien. Callista Flockhart se convirtió de la noche a la mañana en una estrella y, como decimos, la serie fue atacada y adorada a partes iguales por su retrato de Ally. Hizo conocidas también a Lucy Liu y Portia DeRossi, y hasta revitalizó la carrera de Robert Downey Jr., que estaba bastante olvidado a finales de los 90 por sus problemas con la justicia. De hecho, sólo participó en la cuarta temporada porque sus adicciones varias lo llevaron a la cárcel.

En España, ‘Ally McBeal’ es de las pocas series extranjeras que triunfaron de verdad desde la implantación de las cadenas privadas, en 1990. Sin embargo, como ocurrió en Estados Unidos, ese gran éxito no fue demasiado longevo. Al final de la tercera temporada, las audiencias empezaron a flojear, y aunque se recuperaron un poco con el añadido de Downey Jr. como el psiquiatra/novio de Ally, no consiguieron aguantar en la quinta, ni con Jon Bon Jovi como nuevo personaje. FOX acabó cancelándola al final de aquella entrega, teniendo los capítulos justos para poder vender sus derechos de sindicación.

Curiosamente, a pesar de su éxito inicial y de que es una de las series que más se recuerdan de los 90, ‘Ally McBeal’ no estuvo disponible en DVD hasta hace un par de años. La gran utilización de canciones de todo tipo encarecía enormemente su publicación en ese formato y, de hecho, parecía que por culpa de los derechos musicales acabaría quedándose en el limbo. Sin embargo, al final, el bebé bailarín sí que puede dar varios (inquietantes) pasos en los reproductores de DVD de los fans.

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Cuando se eligen determinadas canciones para ambientar algunas escenas del capítulo de un serie, sus responsables deben asegurarse de que tienen los derechos para poder utilizarlas. Sin embargo, esos derechos no son iguales para la emisión por televisión y para la edición en DVD, y tampoco son iguales en EE.UU. y en Europa. A veces, conseguirlos todos representa un enorme desembolso de dinero que los estudios no están dispuestos a hacer, razón por la que las canciones se cambian para la publicación en DVD o, directamente, la serie nunca se edita. Ocurre algo similar con las sintonías de los títulos de crédito de algunas series. La de ‘House’, por ejemplo, es distinta en EE.UU. (allí es ‘Teardrop’, de Massive Attack) de la que vemos en España.

En cuanto a series cuyos problemas con los derechos musicales les impiden salir en DVD, hay bastantes. ‘Caso abierto’ es un ejemplo reciente y muy claro. Ni una de las seis temporadas emitidas hasta ahora está en DVD porque el estudio no tiene los derechos para ello de la enorme cantidad de canciones que se emplean en la serie, sobre todo durante los flashbacks a la época en la que se cometió el crimen sin resolver que está investigándose. ‘Ed’, una comedia que puede verse ahora en España por SET, tampoco está en DVD por la misma razón, y que nadie busque ediciones de ‘Playa de China’, ni siquiera en Estados Unidos (lo he intentado, no hay). Los derechos musicales la han dejado en el limbo.

En este artículo, un poco anticuado, de la revista ‘Wired’ se explican todos esos líos que, por ejemplo, han retrasado la salida en EE.UU. de la primera temporada de ‘Ally McBeal’ hasta este año, o que han obligado a cambiar canciones emblemáticas. Al parecer, el pack americano de la tercera temporada de ‘Matrimonio con hijos’ sustituye la clásica canción de sus títulos de crédito, ese famoso ‘Love and marriage’ de Frank Sinatra, por otra, y también hay cambios de ese estilo en ‘Doctor en Alaska’.

En ¡Vaya Tele! | Quiero Daria en DVD

Si os pregunto quién es David E. Kelley, es posible que algunos, por el nombre, no le conozcáis. En cambio, si os digo que es el responsable de Ally Mcbeal y Boston Legal entre otras series conocidas, quizás ya os suene algo más. Pues bien, David E. Kelley ha vuelto a ser hoy noticia al conocerse que está trabajando en una nueva serie en la que varias cadenas americanas importantes (CBS y NBC principalmente) podrían estar muy interesadas.

De momento no se tienen muchos detalles sobre este nuevo proyecto y lo único que parece claro a día de hoy es que se tratará de un nuevo drama legal, género en el que el productor y guionista se encuentra “como pez en el agua” y cuya premisa conlleva, a priori, menos riesgo y más posibilidad de éxito entre la audiencia. Si además tenemos en cuenta que Kelley está libre desde su intento fallido con Life on Mars, creo que el anuncio de esta nueva serie no sorprende a nadie hoy por hoy.

La gran pregunta es si los espectadores estarán preparados para una serie más de estas características. Ahora mismo en parrilla tenemos Eli Stone, que aún no ha estrenado temporada, Boston Legal, también de Kelley y que actualmente está teniendo problemas con las audiencias de su quinta y última temporada, y Raising the bar, lo nuevo del conocido Steven Bochco que empezó con muy buen pie pero se ha desinflado de forma espectacular en las últimas semanas.

¿Significa esto que el mercado de dramas legales ya está saturado? En mi opinión, no. Tan sólo hace falta buscar un “algo” que sea un buen aliciente para la serie y que la haga destacar por encima del resto. Y si tenemos en cuenta que David E. Kelley creó en su día una serie sobre una abogada que veía bebés en pañales bailando en su apartamento, creo que está más que capacitado para sorprendernos. El tiempo lo dirá.

Vía | Yahoo News
En ¡Vaya Tele! | Boston Legal se despedirá el año que viene

La serie, creada por Greg Berlanti y Marc Guggenheim, está protagonizada por Jonny Lee Miller y un puñado de caras muy conocidas en la ficción estadounidense, como Natasha Henstridge, Victor Garber (el señor Bristow de Alias) o Julie Gonzalo (Parker en Verónica Mars). La trama se presenta con toques de comedia y, por ciertas conexiones que se hacen en el piloto entre el autismo y algunas vacunas para niños, ha generado una intensa polémica antes de su estreno.

Éste, por cierto, será esta noche, nada menos que después del esperadísimo debut de la cuarta temporada de Perdidos. Las dos series ocuparán el lugar que, hasta ahora, tenían Ugly Betty y Anatomía de Grey en la noche de las jueves, y que abandonan tras haberse quedado sin capítulos nuevos por culpa de la huelga de guionistas. Los derechos para su emisión en España los tiene Fox.

Página oficial | Eli Stone
Vía | The New York Times
En ¡Vaya Tele! | Las series que vienen

No todo serán series de los 80, porque también podrán verse tres programas que conocieron un gran éxito en la década de los 70 (Colombo, Kojak y Los ángeles de Charlie) y la serie que lanzó al estrellato a Calista Flockhart en los 90, Ally McBeal. Algunas de estas series habían sido recuperadas en los últimos meses por las cadenas autonómicas y por Localia, y otras llevaban años lejos de nuestras pantallas. El caso de Ally McBeal aún es más curioso porque Cuatro empezó a emitirla meses atrás, retirándola por baja audiencia.

Lo que no hemos conseguido averiguar es si se emitirán capítulos de todas estas series, con lo que el contenedor será un auténtico maratón, o si los títulos irán rotando. Ya puestos a alimentar la nostalgia, ¿qué otras series de hace años os gustaría volver a ver en la tele? Yo votaría por Playa de China, por ejemplo, o Salvados por la campana, por decir sólo un par.

Vía | Fórmula TV

Emitida en EE.UU. durante ocho temporadas, entre 1997 y 2004, El abogado se destacó siempre por poner a sus personajes ante situaciones difíciles en las que, en muchas ocasiones, se veían obligados a traicionar sus principios, aquello en lo que más creían, por el bien del caso. Su tono, mucho más serio, contrastaba con el desenfado de Ally McBeal, con la que compartió personajes en algún que otro episodio. Aquí pudimos verla por Canal +, y La Sexta está emitiendo actualmente las últimas temporadas.

La edición que saldrá a la luz en España consta de cuatro discos que incluyen los 13 capítulos y, como único extra, un corto documental de 10 minutos sobre el rodaje de la serie. El precio recomendado del pack es de 41,95 euros.

En ¡Vaya Tele! | El regreso de Ally McBeal

Esto es lo que se sabe de la retirada de esta serie, que a decir verdad estaba teniendo muy pero que muy poca audiencia y veo completamente normal que Cuatro la retire. La franja horaria que va desde el final de Friends hasta el comienzo de desde Alta Tensión hasta las noticias siempre le ha costado mucho a Cuatro, ni el programa Nos pierde la fama ni esta serie han conseguido levantar la audiencia en esta franja. Quizás sería el momento de que Cuatro se planteara tener un magacine de tarde más largo al estilo de las demás cadenas, aún a riesgo de de parecerse demasiado a ellas, como ya lo ha hecho por las mañanas.

Por el contrario, es una oportunidad para una gran serie como es Las Vegas de la que ya hablamos aqui. Serie con mucha calidad y que está alojada, incomprensíblemente, en la noche de los sábados.

En ¡Vaya Tele! | El Regreso de Ally McBeal

Para quien no recuerde de qué iba el tema, la serie, creada por David E. Kelley, seguía las peripecias de una joven abogada en un bufete de Boston, en el que trabaja su ex-novio Billy, y un buen número de personajes a cada cual más peculiar, empezando por uno de los socios del bufete, Richard Fish, y terminando por su compañero, Bizcochito. Ally se enfrentaba a las diversas situaciones por las que iba pasando con una gran imaginación, excusa para introducir unos gags visuales propios de los dibujos animados que contribuyeron al gran éxito de la serie en su primera temporada. En EE.UU., la emitió FOX entre 1997 y 2002.

En España, donde la emitió originalmente Telecinco, es una de las pocas series estadounidenses que ha conocido un éxito más que aceptable a partir de los 90, junto a CSI y House, cuando la ficción nacional ya copaba todas las cadenas. Además de la imaginación de Ally, el principal tirón de la serie eran las relaciones entre todos sus personajes, ejemplificadas por esas charlas en los aseos mixtos, y su éxito significó el lanzamiento de actores como su protagonista, Calista Flockhart, o Lucy Liu, que interpretaba un secundario memorable, dio a conocer a la cantante Vonda Shepard, y tuvo un spin-off de tono más serio, El abogado.

Vía | Quidsweb