El nombre de Alan Ball seguro que os es familiar a muchos, ya que es el creador de dos de las series estrella de la HBO: ‘A dos metros bajo tierra’ y, más recientemente, ‘True Blood‘. Cinemax, en cambio, es bastante desconocida en nuestro país. Por resumirlo de manera sencilla, se trata de una cadena de cable que ofrece también Time Warner a través de la plataforma HBO, por lo que puede considerarse “hermana” de la propia cadena. ¿Y qué pasa si juntamos Alan Ball y Cinemax en una misma frase? Pues que es inevitable hablar de ‘Banshee’.

‘Banshee’, originalmente desarrollada por y para la HBO, es una serie de diez episodios que estrenará Cinemax en 2013. Contará con Alan Ball como productor ejecutivo, junto a otros nombres de alto nivel, como Greg Yaitanes (‘House’). El argumento girará alrededor de un antiguo preso que se hace pasar por el desaparecido sheriff de Banshee para seguir adelante con su actividad criminal sin ser detectado, puesto que otros delincuentes de su pasado le andan buscando por su traición. ¿Qué nos podemos esperar? Una serie de acción y sin autocensura, puesto que estamos hablando del cable.

Además de la noticia en sí, resulta muy interesante como Cinemax se está animando también a dar el salto al mundo de las series. Hasta ahora, su contenido estaba dominado por el cine, pero recientement hizo una pequeña incursión televisiva coproduciendo la segunda temporada de ‘Strike Back‘ junto a Sky1. Para 2012 también están preparando alguna serie potencialmente interesante, como la versión televisiva de ‘Transporter’, el drama ‘The Sector’ de los hermanos Scott y ‘Sandbox’, un drama bélico ambientado en las guerras de Irak y Afganistán. Durante los próximos meses no habrá que perder de vista este canal, que se estrenará en la ficción televisiva por todo lo alto.

Vía | Deadline
En ¡Vaya Tele! | HBO “pasa” de lo nuevo de Alan Ball

Se acerca el verano. No, no me he equivocado con la frase, así que permitidme que tome prestado un poco el lema de la Casa Stark para deciros que se acerca el verano y eso, en las últimas temporadas, significa el regreso de una de las series más disfrutables (o así) del momento: estoy hablando de la cuarta temporada de ‘True Blood‘, que se estrenará en HBO el 26 de junio. ¿Qué nos deparará esta cuarta temporada? pues como se inspirará en el cuarto libro de la saga de Charlaine Harris (titulado ‘Dead to the World’) en esta temporada nos encontraremos con brujas. Sí amigos, brujas, ya lo que nos faltaba para el duro. Si ya de por sí las escenas más “mágicas” de la serie causaban algo de pena, imaginaos toda una temporada con brujas rondando.

Desde sus estreno en 2008 tengo (y me imagino que muchos de vosotros también) una relación de amor y odio con ‘True Blood‘. Por un lado nos encontramos con una serie que ha “devuelto” el género vampírico a la televisión, aprovechando el nuevo auge de los no muertos en la ficción. Por otro lado, es una serie de Alan Ball, quien nos trajera una de las mejores series de los últimos años, ‘A dos metros bajo tierra’. Hasta ahí todo normal, pero nos encontramos con una minucia de nada: la serie es mala. Pero mala en el buen sentido, en el sentido de que la ves y, aunque eres consciente de que el argumento no da de sí, no puedes evitar pasártelo bien de lo grotesca que es y del toque de humor macabro (y no tan macabro) que tiene.

‘True Blood’ ha demostrado, temporada tras temporada, ser una serie que no se toma en serio a sí misma. Con la primera temporada nos cautivó, con la segunda nos enseñó su parte más esperpéntica, pero con la tercera temporada se desató por completo y se convirtió en una factoría de fan service vampírico: sangre, sexo y algo de gore, todo esto para rellenar un guión que intenta dignificar una saga literaria que no da demasiado de sí. Alan Ball sabe lo que tiene entre manos, sabe lo que quiere el público y con las dos cosas forja una de esas obras que repudias pero que, a la vez, te sientes incapaz de resistir.

Vía | ComingSoon
En ¡Vaya Tele! | True Blood interesa pero no mata

¿Recordáis cuando, el pasado verano, os hablamos de varias series que la cadena de cable americana HBO tenía en preparación? Una de ellas, ‘All Signs of Death’, llamaba bastante la atención por su peculiar argumento (un joven que comienza a trabajar limpiando escenas de crímenes) y por los nombres asociados a ella. Alan Ball, creador de ‘A dos metros bajo tierra’ y ‘True Blood’, era su principal valedor. Y digo “era” porque la HBO acaba de anunciar, una vez visto el piloto, que no está interesada en seguir con la serie.

¿El motivo? Posiblemente la suma de varios. Algunas fuentes apuntan a que el resultado final podría no haber sido del todo convincente, y si a eso sumamos que la HBO tendrá un 2011 repletito de estrenos, realmente no tenían demasiado hueco para ella. Algo similar ocurrió recientemente con ‘The Miraculous Year’, que también estaba en la lista de los tres proyectos que comentamos. En este caso, que la oscarizada directora Kathryn Bigelow estuviera detrás de las cámaras tampoco llegó a afectar la decisión final.

El problema, entre comillas, de la HBO es que el año que comienza en unos días va a estar muy plagado de estrenos, que además se sumarán a su oferta habitual de series (encabezada, cómo no, por ‘True Blood‘ y ‘Boardwalk Empire‘). De momento, sabemos que se estrenarán ‘Luck‘, ‘Tilda’ (a falta de confirmación definitiva, le han encargado varios guiones más), y las comedias ‘Documental’ y ‘Girls’. Otra comedia con Julia Louis-Dreyfus de protagonista, ‘Veep’, está en pleno proceso de casting, aunque realmente el plato fuerte de la HBO para el próximo año será el esperadísimo estreno de ‘Juego de Tronos‘.

Pese a esto, siempre queda la opción de intentar vender el proyecto a otras cadenas. De hecho, no sería la primera vez que ocurre algo así. No hace mucho la propia HBO y Showtime rechazaron una serie por creer que no iba a ser lo suficientemente interesante para su público. Años después esa misma serie en otra cadena ha conseguido varios Emmys y es, para muchos, una de las mejores series actuales. Sí, estoy hablando de ‘Mad Men‘. Por desgracia, con Alan Ball enfrascado de lleno en ‘True Blood’, parece poco probable que esto ocurra. El tiempo lo dirá, pero yo a día de hoy no tedría muchas esperanzas.

Vía | Deadline
En ¡Vaya Tele! | Tres nuevos proyectos para la HBO

La HBO no descansa. Además de anunciar el estreno de la esperadísima ‘Boardwalk Empire’ para el próximo 19 de septiembre (en España será Canal+ quien la estrene a lo largo del año que viene), ha hecho públicos cuáles serán sus apuestas de cara a un futuro no muy lejano. A parte de ‘Luck’, de la que ya os hablamos y que ha visto luz verde tras cerrar el fichaje Dustin Hoffman, tendremos nada menos que tres nuevas series.

La que quizás llama más la atención nos llegará de la mano de Alan Ball, responsable de otros éxitos de la cadena como ‘A dos metros bajo tierra’ y ‘True Blood’. La serie, de la que de momento tan sólo han encargado un piloto, contará la historia de un joven vago y perezoso que comienza a trabajar para una empresa que se dedica a limpiar escenas de crímenes que se cometen en Los Angeles. Por la naturaleza del trabajo, pronto se verá involucrado en la resolución de un misterioso asesinato.

En propias palabras de Alan Ball, “No va a tratar tanto sobre el crimen. Tratará de la historia personal del protagonista y su odisea para volver a conectar con su vida después de vivir sucesos muy traumáticos”. Todo esto rodado con “handheld cameras” (cámaras de mano, no sobre trípode) para darle más realismo a la historia. La historia está basada en la novela ‘The Mystic Arts of Erasing All Signs of Death’ y el título que, por ahora, le han dado al proyecto es ‘All Signs of Death’. A priori parece una serie perfecta para Ball, que de nuevo vuelve a tratar su tema preferido: la muerte.

El segundo proyecto del que hablaremos hoy es ‘Miraculous Year’, que contará la historia de una familia de Nueva York vista desde los ojos de un carismático y autodestructivo compositor de Broadway. Norbert Leo Butz interpretará al protagonista, mientras que Lee Pace (‘Pushing Daisies’) dará vida a su amante. Aunque el nombre que más llama la atención no es ninguno de ellos, sino el de Kathryn Bigelow (ganadora de un Oscar por su película ‘En Tierra Hostil), que aquí dirigirá el piloto y además ejercerá de productora ejecutiva.

Por último, parece que la pareja creativa compuesta por el director Martin Scorsese y el guionista Terence Winter no se va a encargar tan sólo de ‘Broadwalk Empire’, sino que también están desarrollando una nueva serie para la cadena. Aunque no se tienen muchos detalles, Mick Jagger (del grupo The Rolling Stones) ha sido el creador del concepto, un drama sobre la música que seguirá a dos amigos durante 40 años, desde los inicios del R&B hasta el hip-hop actual. Lleva por título ‘History of Music’ y de momento también se está negociando el rodaje de un episodio piloto.

En ¡Vaya Tele! | 2010, ¿el año de la HBO?

Faltan unos pocos días para que llegue el verano, pero para los seriéfilos ya ha llegado hace tiempo aunque para mí es cierta serie la que marca el inicio de la estación estival por encima de todas las demás. Me refiero a cierta serie de vampiros, gente más o menos normal y Sookie, es decir ‘True Blood‘, la serie de Alan Ball que estrenó este pasado domingo su tercera temporada en HBO.

Así pues la tercera temporada comienza donde la dejó la segunda. De hecho hay que agradecer el previously del comienzo ya que no me acordaba de que habían pasado tantas cosas en la segunda temporada que de hecho viéndolas resumidas mejoran la impresión que tuve de la temporada y no estoy siendo irónico.

Así pues nos encontramos a Sam en un viaje para encontrarse con sus orígenes, a Bill secuestrado dos segundos antes de que Sookie le diga que sí a su proposición de boda, al pueblo lidiando con las consecuencias del paso de la ménade por Bon Temps, a Jason haciendo de las suyas… vamos, un día de lo más normal.

Este primer episodio de la tercera temporada sirve para cerrar la temporada pasada abriendo las tramas para esta temporada que la mayoría no son más que consecuencias de la anterior, como la investigación del tráfico de V llevado por un magisterio vampiro (interpretado por Zeljko Ivanek) que, recordemos, está siendo llevado por nuestro Eric. Y además nos sirve para saber que ya van a llegar los hombres lobo a Bon Temps.

El episodio tiene momentos para todos los gustos, para dar y tomar. Sobre todo las escenas protagonizadas por Bill que cada una era más rara que la otra y ponían a prueba el aguante del espectador medio. Yo no las voy a explicar, pero me temo que todo quien haya visto el episodio sabrá a qué me refiero. Por lo demás creo que el episodio es correcto en la línea de la serie, te ríes y te sorprendes a partes iguales.

Hay que reconocer que, pese a que le solemos achacar mil y un defectos, ‘True Blood’ ha cogido un estilo, el esperpentismo vampírico, y es fiel a este estilo por raro o malo que pudiera parecer. Lo peor de todo es que he de confesar que es mi placer culpable favorito de la temporada y que los lunes son el día de ‘True Blood’ por encima de toda la parrilla televisiva.

En ¡Vaya Tele! | True Blood Esperpentica segunda temporada

No sé qué pasa últimamente pero parece ser que las cadenas tienen claro que si una serie no tiene episodios en formato corto o especial, no es nadie. Estamos viendo como cada serie ha empezado a sacar, de un tiempo a esta parte, mobisodes, webisodes, minisodes y otras piezas terminadas en “sodes” que sirven para ofrecer aperitivos a los fans sedientos de material sobre la serie.

La última en apuntarse al tema es la HBO que ha preparado una serie de minisodios de anticipo para la tercera temporada de ‘True Blood‘, hasta aquí lo que se iba sabiendo, pero en los últimos días hemos conocido más detalles. En total son seis episodios escritos por Alan Ball que se emitirán tras la repetición de los episodios de la segunda temporada, a partir del 2 de mayo. Parece ser que, además, los episodios irán centrados en un personaje individualmente.

Pues ya sabeis, chicos, buen aperitivo para la tercera temporada que se estrenará este junio. Personalmente yo los veré, ya que no sé que me pasa con esta serie pero, pese a que muchas veces me parece un despropósito tras otro, hay veces que simplemente no puedo dejar de verla.

Vía | True Blood.net

¿Tenéis ya mono de más True Blood, pese a que la serie acabó hace sólo unas semanas? Pues podéis quitároslo viendo la emisión de los capítulos en español (por cierto, ¿a quién se le ha ocurrido llamarla ‘Sangre Fresca’?) o, simplemente, fantaseando con cómo va a la segunda temporada, de la que Alan Ball, responsable de la serie, ya ha comenzado a desvelar detalles.

La serie, cuya nueva etapa comenzará a rodarse en febrero para emitirse en verano, ha dejado muchos cabos sueltos y Ball va a seguir enredando aún las las relaciones entre personajes. Constará de, en principio, doce episodios divididos en dos arcos argumentales. Así cuenta las líneas generales de la próxima temporada el propio creador de True Blood:

Jason entra en la Iglesia de la Comunidad del Sol a lo grande y se sorprende de lo que encuentra allí. Hay una nueva criatura en el pueblo que no es como ningún otro. Nadie sabe que es esta criatura, no estoy seguro si se explica del todo en la serie — no es un hombre lobo. Hay nuevos romances para Tara, Jason y Sarah. Bill y Sookie tienen muchos asuntos que ordenar — incluyendo tener una vampiro adolescente viviendo en su casa. Bill y Sookie también van a Dallas a encontrar a uno de los suyos que estaba perdido.

Parece ser que True Blood dará aún más importancia al tema religioso en esta segunda temporada, dando aún más sentido a los títulos de crédito de la serie. Tenemos ya anunciados tres nuevos personajes: Sarah Newlin, la joven esposa del ministro de la Iglesia antivampírica; Daphne, una nueva camarera; y Luke, un devoto.

Por cierto, que el DVD con la primera temporada de la serie se pondrá a la venta en mayo de 2009.

Vía | Zona Fandom

Sé que a muchos el piloto que se filtró en verano os dejó un poco fríos y que decidisteis no seguir dando una oportunidad a la nueva serie de Alan Ball. Yo, sin embargo, no puedo dejar de ver True Blood, pese a ser muy diferente a como me la había imaginado. Las aventuras de Sookie Stackhouse (Anna Paquin) han ido consolidando sus virtudes y escondiendo sus defectos a medida que pasaba el tiempo.

Como sé que sigue habiendo muchos reacios a la serie y como parece que quienes estamos satisfechos del trabajo de Alan Ball somos los menos, va aquí mi decálogo de puntos muy positivos por los que estoy totalmente enganchado a ella. Los comentarios son vuestros para discrepar (que seguro que lo hacéis):

1. Pese a ser una serie sobre vampiros, True Blood no pertenece al género fantástico. Es más bien una saga sureña en la que los colmillos son la excusa. No me entendáis mal, los vampiros son importantes, pero no tanto como las relaciones entre los personajes, viciadas por el racismo, el deseo, el sexo o el miedo a lo desconocido. Todo ello muy Alan Ball, si se piensa
2. Como consecuencia de ello, True Blood se mueve con facilidad en registros muy distintos: tan pronto te mete elementos de terror como se apunta a lo comedia más disparatada, mientras mantiene toques policíacos o de culebrón puro y duro. Que sepa nadar en aguas tan revueltas y no se ahogue a la primera de cambio es un buen síntoma



3. Sus personajes. Estando Ball de por medio era de esperar que éste fuese uno de los puntos fuertes de la serie y, pese a que los dos primeros episodios parecían convertirlos en algo demasiado plano, poco a poco han ido cobrando auténtica vida. Ni el romance entre Sookie y Bill Compton es tan obvio como parecía ni el resto de personajes que pululan a su alrededor parece conformarse con ser sólo secundarios de la historia. True Blood va adquiriendo la apariencia de serie coral y está ganando muchos enteros gracias a ello.
4. Su ritmo. Es uno de los aspectos más criticados, pero el discurrir lento de True Blood es precisamente una de las cosas que más me gustan. A esta historia sureña, como a la mayoría de las que transcurren en esa zona de Estados Unidos, le viene de perlas la calma chicha, los momentos muertos en los que la historia parece no estar avanzando. Da más agobio, más sensación de cerrado. Nadie le pediría a Medianoche en el jardín del bien y del mal que se moviese a la misma velocidad que, por ejemplo, Misión Imposible, ¿no?



5. 5. Sus imágenes: que True Blood es una serie en la que el sexo es parte importante del asunto queda claro desde los títulos de crédito. Y en todo momento es capaz de transmitir la atracción física que provoca lo desconocido, no sólo con sus guiones sino también gracias a su aspecto visual. En True Blood, el sexo se muestra de forma explícita en pocas ocasiones, pero se palpa en cada imagen.
6. Sus títulos de crédito: ya comentó Antonio Toca por aquí que pertenecen al mismo equipo que hizo los de A dos metros bajo tierra. Ese sello de calidad no decepciona: si alguien no sabe de qué va True Blood, sólo con ver el minuto y medio de su secuencia de títulos de crédito saldrá de dudas. Rotundos, poderosos y con una gran elección en el tema que suena para acompañarlos.



7. Sus actores: Anna Paquin está perfecta en su papel de virgen con ganas de dejar de serlo, pero miedo a dar el paso. También triunfa en los momentos más histéricos de un personaje bipolar. Por su parte, Stephen Moyer es el perfecto gentleman del siglo XIX que, convertido en vampiro, no se acaba de revelar ni como un hombre con sentimientos ni como un monstruo. Esa ambigüedad de los personajes principales también la comparte el resto del casting, al que apenas se le pueden poner pegas.
8. Su verosimilitud: Ojo, porque es un aspecto básico. La historia de los vampiros conviviendo con los humanos podría haber caído en saco roto si los guionistas no hubieran sabido encontrar la forma de hacer que, en todo momento, sea posible, creíble, real. Hay momentos en los que la serie entra en terreno resbaladizo (la visita al bar de copas de vampiros) y otros que, pudiendo serlo, terminan en triunfo (la historia del momento en que Bill deja de estar vivo). Enlazando con el primer punto, el hecho de que los elementos fantásticos estén colocados con cuentagotas y no sean lo principal es lo que permite que el espectador no tenga que estar plantéandose lo verosímil del guión.

En ¡Vaya Tele! | True Blood

Es curioso observar cómo las cadenas corren cada vez más a la hora de renovar (y, sobre todo, anunciar esas renovaciones) sus estrenos, en un esfuerzo por demostrar su confianza en ellas y generar noticias a su alrededor. Porque, en realidad, comprometer no unos cuantos capítulos más sino una tanda nueva completa de una serie que no puede saberse cómo va funcionar, resulta incluso temerario. Por supuesto, esto ocurre en gran medida en las series de cable; en las cadenas en abierto, estas renovaciones tempradas suelen referirse habitualmente a encargos de guión para unos cuantos capítulos más o temporadas completas en el mejor de los casos. Aunque también hay que señalar que estas series en abierto suelen tener temporadas con muchos más capítulos, lo que hace que estos compromisos a largo plazo con series recién estrenadas sean mucho más difíciles.

Vía | Televisionary
En ¡Vaya Tele! | True Blood: Videocrítica del Piloto

Tuvimos acceso al preair e incluso al visionado de algún trailer, pero lo cierto es que la nueva serie de Alan Ball recogió disparidad de opiniones y a priori un aroma a decepción, más por quién está detrás de True Blood y el regalo que entregó con a A dos metros bajo tierra, que por la calidad de la misma.

Resulta que para los títulos de crédito iniciales han pensado en la misma gente que preparó los títulos de la secuencia inicial de A dos metros bajo tierrra, dando a los de True Blood sus buenas dosis de hemoglobina y deseo ante lo desconocido que supone el enigma de los vampiros. Con respecto al primer capítulo, no varía mucho a lo que se pudo ver en el piloto, tanto en lo bueno como en lo malo, lo que implica tener que esperar al segundo capítulo (que comentan ha sido filtrado en Internet ya), y al resto de la serie para ver si Alan Ball cumple con lo que se espera de él. Por esa razón uno no pierde la esperanza en la televisión, como sí la he perdido con el cine.

Vídeo | d-kitchen
En ¡Vaya Tele! | True Blood: Videocrítica del piloto